„Ich will Mathieu so lange wie möglich unterstützen“: Van der Poels Edelhelfer ist bereit für die brutale WM in Montréal

Bart Lemmen erwartet, dass das Straßenrennen der Weltmeisterschaften in Montréal vom ersten Umlauf an ein Ausscheidungsrennen wird. Der Niederländer ist jedoch zuversichtlich, dass seine gesteigerte Form in dieser Saison ihm erlaubt, eine wichtige Rolle im Dienst von Mathieu van der Poel zu spielen.

Der Visma - Lease a Bike-Fahrer bestreitet seine zweiten Elite-Weltmeisterschaften nach einer Durchbruchssaison mit seinem ersten WorldTour-Sieg bei der Tour de Pologne. Danach folgte eine Vertragsverlängerung über drei Jahre mit seinem Team, und Lemmen hofft nun, diesen Fortschritt in Montréal in eine starke Leistung zu übersetzen.

Lemmen kehrte zuletzt für den Grand Prix Cycliste de Québec und den Grand Prix Cycliste de Montréal nach Kanada zurück, reiste anschließend aber in die Niederlande statt für die Weltmeisterschaften in Kanada zu bleiben.

„Ich glaube, so kann ich deutlich frischer starten und am Ende besser performen“, sagte Lemmen. „Zuhause kenne ich auch die Trainingsstrecken, ich habe mein eigenes Essen und all diese Dinge.“

Lemmens Vorbereitung folgt auf eine Saison, in der er sich deutlich verbessert fühlt. „Ich habe dieses Jahr wirklich einen enormen Schritt gemacht. Dieses Gefühl hat man immer ein bisschen, aber jetzt spüre ich es eben noch etwas stärker“, sagte Lemmen.

Diese Verbesserung wird gegen ein Feld mit einigen der stärksten Kletterer und Allrounder der Welt geprüft. Für Lemmen ist das Ziel dennoch klar. „Es läuft richtig gut und das verspricht grundsätzlich Gutes für Sonntag. Im Prinzip muss ich einfach so lange wie möglich im Finale im Rennen bleiben“, sagte er. „Und ich weiß, dass ich normalerweise nicht die Werte eines Seixas oder Del Toro habe, das wäre schön, aber ich will Mathieu einfach so lange wie möglich unterstützen.“

Lemmen hat die Anforderungen der Weltmeisterschaften bereits erlebt, als er 2024 in Zürich startete. „Ich war in Zürich auch nicht gut, aber ich fand, es war ein ganz anderes Rennen. Ohne Funk, also musst du extrem aufpassen, wer wann attackiert“, sagte er. „Ich bin immer noch sehr froh, dass ich diese WM-Erfahrung schon habe, denn jetzt weiß ich, dass ich mich auf ein hartes Rennen vorbereiten muss.“

Lemmen rechnet in Montréal mit einem sehr zermürbenden Verlauf. „Es ist wirklich ein Ausscheidungsrennen. Es gibt enorm viele Höhenmeter und die Anstiege folgen sehr schnell aufeinander. Es gibt wenig Erholung, man fährt ständig im roten Bereich“, sagte Lemmen. „Du lädst kurz auf und sprintest dann wieder bergauf, aber an diesem langen Anstieg durch den Park laufen die Beine wirklich voll.“

Die Abfahrt nach dem Hauptanstieg könnte Fahrern die Chance geben, wieder nach vorn zu kommen, besonders mit Rückenwind. Lemmen erwartet jedoch, dass die übrigen Anstiege das Rennen genauso hart machen.

„Nach dem langen Anstieg gibt es auch keine Kurven, sondern eine gerade Straße bergab. Wenn du dort Gegenwind hast, kannst du — in Anführungszeichen — relativ leicht zurückkommen“, erklärte er. „Und die beiden anderen Anstiege tun den Beinen auch richtig weh. Nein, Montréal ist wirklich kein leichtes Rennen.“

Auch wenn Van der Poel einräumte, sich nicht als einen der Topfavoriten zu sehen, glaubt Lemmen dennoch, dass man ihn ungeachtet seiner Vorbereitung nicht abschreiben darf.

„Er ist einfach ein Anwärter, weil es Mathieu ist. Du weißt, dass er Verrücktes anstellen kann. Über so einen Fahrer kann man nicht sagen, dass er raus ist“, schloss Lemmen. „Es ist Mathieu, weißt du. Er ist verrückt. Und in Zürich war es genauso, und am Ende wurde er beinahe Weltmeister.“