"Ich werde für den Moment leiden und meinen Teil für die Jungs tun" - Geraint Thomas legt seine GC-Ziele beim Finale der Volta ao Algarve zurück

Zweimal hat Geraint Thomas in der Vergangenheit den Gesamtsieg bei der Volta ao Algarve errungen. Da er im letzten Jahr seiner Profikarriere noch einmal nach Portugal zurückkehrt, gibt der Waliser jedoch zu, dass eine weitere Herausforderung in der Gesamtwertung nicht zu erwarten ist.

"Ich werde mich jetzt erst einmal herumquälen, im nächsten Monat hart arbeiten und meinen Teil für die Jungs tun. Es wäre schön, in meiner letzten Saison ein Rennen zu gewinnen und ich würde gerne noch einmal an der Tour de France teilnehmen, wir werden sehen", beurteilte der ehemalige Maillot Jaune Gewinner ehrlich vor der ersten Etappe am Mittwoch, in Zitaten, die von Cycling News gesammelt wurden. "Es ist eine schöne Strecke, die sich in diesem Jahr mit der abschließenden TT natürlich stark verändert hat, aber ich fand schon immer, dass es eine schöne Art zu starten ist. Aber ich habe es immer genossen, hier Rennen zu fahren."

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Thomas war tatsächlich an der Spitze des Pelotons aktiv, als sich die 1. Etappe am Mittwoch dem absurden Sprintfinale näherte, das nie stattfand. Nachdem er Anfang der Woche seinen bevorstehenden Rücktritt offiziell bekannt gegeben hatte, stand Thomas bereits vor dem Rennen im Mittelpunkt des Interesses. "Um ehrlich zu sein, wusste ich schon eine Weile davon, also war es irgendwie seltsam, es einfach allen mitzuteilen", lächelt der 38-Jährige. "Es war ja nicht so, als wäre es ein Geheimnis, und ich war überrascht, dass die Medien in Großbritannien so viel Wind davon bekommen haben.

"Aber es ist schön, es jetzt zu verkünden, denn dann kann ich dieses letzte Jahr wirklich genießen, weil ich weiß, dass es das ist, was es ist, dass es da draußen ist und so. Ich freue mich jetzt auf dieses Rennen", fügt er hinzu. "Ich werde versuchen, es zu genießen, denn man weiß, dass es nicht ewig dauern wird. Es ist ein großartiges Leben, ein professioneller Athlet zu sein, also möchte ich das Beste daraus machen und einfach versuchen, die Rennen und das Zusammensein mit den Jungs zu genießen. Ich möchte wirklich das Beste daraus machen. Der Rennsport hat immer noch etwas Hartes an sich, Dinge wie Gewichtsverlust und so weiter, und ich werde versuchen, das alles zu genießen."