„Ich weiß nicht, ob er mit jemand anderem eine Absprache getroffen hatte“ – Derek Gee kontert Einer Rubio; spricht über seinen Gesamtwertungscoup in den Dolomiten

Derek Gee erlebte einen äußerst ereignisreichen Tag beim Giro d’Italia und prägte mehrere Handlungsstränge. Der Kanadier fuhr nach einer ungeplanten Flucht in Richtung Podium, griff nach dem Etappensieg und lieferte sich zudem einen hitzigen Schlagabtausch mit Einer Rubio.

Letzteres geschah am Passo Falzarego, dem vorletzten Anstieg des Tages, als er zum Sprint um sechs Bonussekunden anzog, um seine Position im Gesamtklassement zu verbessern. Danach stellte ihn ein wütender Rubio zur Rede.

Laut Gee wusste er nicht, dass Rubio mit Giulio Ciccone vereinbart hatte, dem Italiener die maximalen Bergpunkte zu überlassen, wenn im Gegenzug der Red Bull Kilometer an den Kolumbianer gehen würde – mutmaßlich wegen des Preisgeldes. Gee betonte jedoch, dass ihm diese Absprache unbekannt gewesen sei, obwohl er eine Schlüsselfigur der Szene war.

„Ich bin einfach den Red-Bull-Sprint gefahren, weil Michael [Storer] und ich nur ein paar Sekunden zurückliegen. Und ich weiß nicht, ob er (Rubio, Anm.) mit jemand anderem etwas ausgemacht hatte oder so, aber für mich war das freie Fahrt, also bin ich dafür gegangen“.

Rubio sprintete später am Gipfel, um Ciccone die Bergpunkte abzunehmen, nachdem sich Lidl-Trek mit dem Movistar-Profi überworfen hatte.

Schon die Anwesenheit in der Tagesgruppe war ungeplant und entwickelte sich zur Ideal-Konstellation für den kanadischen Meister. Nachdem Damiano Caruso am ersten Anstieg attackierte, zog Tudor dahinter nach, und Derek Gee folgte den beiden Fahrern, die seinen sechsten Platz bedrohten.

Doch von hinten reagierte niemand, und da Visma kein Interesse zeigte, die Ausreißer zurückzuholen, wuchs der Vorsprung auf mehrere Minuten. Zwischenzeitlich lag Gee nur Sekunden hinter Fahrern wie Felix Gall und Thymen Arensman – und zeitweise vor Jai Hindley.

„Ja, es war super hart. Ich wollte vom Start weg einfach bei den GC-Jungs bleiben, dann setzte Tudor mit Michael [Storer] einen starken Move, mehrere ihrer Fahrer ließen sich zurückfallen und zogen ihn zur Gruppe – da musste ich mitgehen“.

Das Gesamtklassement war den ganzen Tag Thema, doch auch der Etappensieg rückte für das deutsche Team in greifbare Nähe. „Ehrlich gesagt dachte ich, wir hätten die Etappe, als Cicco in die Abfahrt vom Falzarego ging und es dahinter durcheinander war“.

„Ja, es ging auch darum, dass er [Ciccone] die Bergpunkte holen konnte. Ich glaube, er hat damit die Führung übernommen. Das war ein großes Ziel heute. Und als er dann auf die letzten Punkte ging und Rubio aufhörte, entstand sofort eine Lücke, und er hat sie durchgezogen“.

„Ich habe am Funk nur gesagt, dass es dahinter super ungeordnet war. Und auch Chapeau an Michael [Storer], er wusste, dass er für eine GC-Lücke fährt, und hat im Tal einfach den Kopf runtergenommen. Ich habe keine Ahnung, wie groß die Abstände waren, aber wir hielten das Tempo hoch. Tudor hat zum Giau stark gearbeitet, um die Lücke offen zu halten, und dann haben Michael [Storer], Giulio und ich committed weitergedrückt“.

Der Schlussanstieg lag im Schnitt bei 10 %, doch Gee konnte am Hinterrad bleiben, während Ciccone das Rennen anführte und seine eigenen KOM-Ziele verfolgte. Für das Duo lief alles nach Plan, wäre da nicht Sepp Kuss gewesen, der die Lidl-Profis am Ende auf Rang zwei und drei verwies.

„Hut ab vor Sepp [Kuss], er hat das Tal zugezogen. Ich saß im Windschatten und er ist mir trotzdem davongefahren.“ Gee konnte den Tag nicht voll ausschöpfen, lieferte aber eine erstklassige Kletterleistung ab.

Er sprang auf Rang fünf der Gesamtwertung und liegt nun nur 58 Sekunden hinter Thymen Arensman. Damit ist morgen Platz vier möglich – während das Podium 1:27 Minuten entfernt ist.