„Ich war wirklich überrascht, dass Van der Poel nicht gesprintet ist“ – Zonneveld hinterfragt Entscheidung, auf das Grüne Trikot zu verzichten

Thijs Zonneveld zeigt sich verwundert über Mathieu van der Poels Herangehensweise an die diesjährige Tour de France – insbesondere nachdem der Sturz von Jasper Philipsen eine klare Gelegenheit eröffnet hat, dass jemand anderes bei Alpecin-Deceuninck in den Kampf um das Grüne Trikot eingreift.

In seinem Podcast In De Waaier sagte Zonneveld, Van der Poels Entscheidung, bei den Zwischensprints nicht mitzumischen, sei eine verpasste Chance: „Ich war wirklich überrascht, dass Van der Poel beim Zwischensprint nicht gesprintet ist, denn das Grüne Trikot zu holen, ist in Paris ein realistisches Ziel – angesichts der noch ausstehenden Etappen und der guten Chancen Van der Poels, viele Punkte zu sammeln.“

„Andere können das nicht einfach so machen, aber Van der Poel muss Punkte sammeln. Das heißt: Ab jetzt bis Paris Punkte bei Zwischensprints und Etappen einfahren“, sagte Zonneveld. „So ähnlich wie es Peter Sagan früher so gut gemacht hat – denn dann musst du nicht fünf Etappen oder Zwischensprints gewinnen.“

Van der Poel hatte einen starken Start in die Tour, mit einem Etappensieg auf der 2. Etappe und dem Gelben Trikot auf seinen Schultern. Doch Zonneveld sieht die Entscheidung, das Grüne Trikot zu ignorieren, als Hinweis darauf, dass die Prioritäten des Teams woanders liegen.

„Ich verstehe nicht, warum man bei einer ruhigen Etappe nicht einfach locker Sechster wird – in einem Zwischensprint, bei dem nur fünf Fahrer um die Punkte gekämpft haben. Das ist ein sehr klares Signal, wie ernst er das Grüne Trikot nimmt und wie realistisch er seine Chancen einschätzt. Wenn Van der Poel gesprintet wäre, wäre er Dritter geworden – vielleicht sogar Zweiter. Dann hätte er wirklich eine Menge Punkte geholt.“

Zonneveld glaubt, dass das Team eine strategische Entscheidung getroffen hat, sich ausschließlich auf weitere Etappensiege zu konzentrieren: „Ich denke nicht, dass man es sich leisten kann, Punkte einfach auszulassen. Das Team hat offenbar entschieden, dass Van der Poel nicht noch zwei Wochen lang Punkte zusammensammeln wird. Das Ziel sind Etappensiege, denn es gibt noch zwei oder drei Chancen für ihn. Und Pogacar wird in diesen Etappen auch vorne landen – und in den Bergetappen zusätzlich noch eine Million Milliarden Punkte holen. So entwickelt sich diese Tour sehr ungünstig für Sprinter und Puncheure.“

In der diesjährigen Tour gibt es nur eine begrenzte Zahl an klassischen Sprintetappen – eigentlich ein perfektes Terrain für einen Fahrer wie Van der Poel, der in schwierigen, ansteigenden Finals brillieren kann. Man erinnere sich: Wout van Aert gewann die Punktewertung bei der Tour de France 2022, und Mads Pedersen holte sich das Grüne Trikot beim Giro d’Italia vor zwei Monaten.

Tadej Pogacar liegt in der Punktewertung bereits deutlich vor Van der Poel, und Girmay sieht ihn als seinen Hauptkonkurrenten um das Grüne Trikot. Doch Thijs Zonneveld ist überzeugt, dass Van der Poel realistische Chancen hatte, in den Kampf einzugreifen: „Wenn Van der Poel am Samstag 30 Punkte geholt hätte, läge er jetzt vor Girmay und nur etwa 20 Punkte hinter Pogacar. Er hätte diese Lücke definitiv schließen können – aber dafür muss man eben jeden Tag auf Punkte fahren.“

Am Ende, so Zonneveld, könnte Van der Poel schlicht nicht die Energie haben, um sowohl auf Etappensiege als auch auf das Grüne Trikot zu gehen – vor allem nach dem Aufwand, den er in der ersten Tour-Woche bereits betrieben hat: „Ich glaube, er hat deutlich gemacht, dass er dieses Tempo keine zwei Wochen mehr durchhält. Das würde ihn Etappensiege kosten, und dazu ist er nicht bereit. Er würde lieber noch eine Etappe gewinnen, als eine Chance aufs Grüne Trikot zu haben. Das Thema ist für ihn erledigt – und das überrascht mich. Nach zwei Etappensiegen und dem Gelben Trikot wäre das Grüne Trikot doch ein echtes Highlight gewesen.“