„Ich war ein bisschen krank“ – Mattias Skjelmose trotzt einem Infekt vor dem Start und verteidigt seinen Amstel Gold Race-Titel

Titelverteidiger Mattias Skjelmose steht bei der Amstel Gold Race 2026 mit seinem Sieg auf dem Spiel am Start, nachdem seine Vorbereitung ins Wanken geraten war. Er verriet, dass er im Vorfeld der Klassiker-Woche mit einer Krankheit zu kämpfen hatte.

Der Däne, der im letzten Jahr in Limburg einen herausragenden Sieg gegen Tadej Pogacar und Remco Evenepoel holte, kommt diesmal mit ganz anderem Profil. Nicht mehr Außenseiter, sondern mit der Startnummer 1 und der damit verbundenen Aufmerksamkeit. Er betont jedoch, dass er trotz Rückschlag bereit ist, um den Sieg zu fahren.

„Ich fühle mich besser. Ich war ein bisschen krank, aber das habe ich jetzt im Griff“, sagte Skjelmose im Gespräch mit Cycling Pro Net. „Ich bin bereit zu fahren und freue mich wirklich darauf.“

Dieses Gefühl der Bereitschaft geht mit einem Statuswechsel einher. Vor zwölf Monaten gewann Skjelmose ein Rennen, das sich mit unerbittlichem Tempo entwickelte und ihm erlaubte, sich in einem selektiven Finale gegen einige der größten Namen des Sports durchzusetzen.

Diesmal dürfte die Dynamik anders sein. „Wissen Sie, es ist etwas ganz Besonderes“, sagte er über seine Rückkehr als Titelverteidiger. „Ich habe schon einige Siege errungen, aber mit der Nummer 1 in dieses Rennen zu gehen, ist wirklich, wirklich besonders.“

Mit diesem Status kommen Erwartungen – und ein anderes taktisches Raster, von dem der Däne glaubt, dass es das gesamte Rennen prägen könnte.

Statt einer Neuauflage der Hochgeschwindigkeits-Schlacht, die die Ausgabe 2025 bestimmte, rechnet Skjelmose diesmal mit einem deutlich weniger kontrollierten Rennen, stark beeinflusst von der Zusammensetzung der Startliste.

„Ich glaube, es wird schwer, das zu wiederholen, was wir letztes Jahr mit so hohem Tempo den ganzen Tag gemacht haben“, erklärte er. „Ich denke, es wird ein viel offeneres Rennen und es könnte definitiv einige Überraschungen geben.“

Diese Einschätzung passt zur allgemeinen Unsicherheit rund um die diesjährige Amstel Gold Race. Ohne mehrere der sonst dominanten Figuren, die das Geschehen diktieren, könnte das Gleichgewicht zwischen Kontrolle und Opportunismus in Richtung Letzterem kippen und Raum für unerwartete Ausgänge schaffen.

Für Skjelmose war die zentrale Frage, ob seine Vorbereitung ihn auf dasselbe Niveau wie beim Sieg im Vorjahr bringt. Seine Antwort ist eindeutig: Die Krankheit liegt hinter ihm, der Fokus gilt nun voll dem Rennen.

Mit ansteigender Form und einem erwartbar offeneren Rennverlauf befindet sich der Titelverteidiger in einer Lage, in der Chance und Ungewissheit nebeneinanderstehen.

Ob sich das zu seinen Gunsten auswirkt, bleibt offen. Sicher ist nur: Skjelmose wird seinen Titel nicht kampflos abgeben.