„Ich sehe ihn auf einem Niveau mit Vingegaard“: UAE-Teamchef Matxin schwer beeindruckt von Paul Seixas vor der Tour de France

Die Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026 lieferte reichlich Drama, am Ende setzte sich jedoch Isaac Del Toro durch. Der Profi von UAE Team Emirates-XRG vollendete am Schlusstag eine eindrucksvolle Wende und holte sich den Gesamtsieg – nach seinem Triumph bei Tirreno-Adriatico bereits sein zweiter großer Erfolg der Saison. Laut UAE-Teammanager Joxean Matxin war eine der größten Offenbarungen des Rennens allerdings nicht sein eigener Fahrer, sondern der französische Teenager Paul Seixas.

Im Rückblick auf das Rennen räumte Matxin ein, dass Seixas die Erwartungen übertroffen habe und als ernsthafter Kandidat für die Tour de France gelten müsse. „Jenseits der Stürze, oder vielleicht gerade wegen ihnen, haben wir einen überragenden Seixas gesehen, der unglaublich stark fährt – stärker, als wir erwartet hatten“, sagte Matxin in einem Interview. „Ich schaue nicht auf das Endergebnis, sondern darauf, wie er gefahren ist. Ich betrachte ihn als eines der größten Hindernisse auf Tadejs Weg zum vierten Tour-de-France-Sieg.“

Besonders beeindruckt war der Spanier von Seixas’ Reaktion auf den Sturz, der ihn während der 7. Etappe mehrere Minuten hinter das Peloton zurückwarf, bevor er sich wieder in Position kämpfte. „Der Sturz zeigt, dass er nicht nur körperlich, sondern auch mental sehr stark ist. Andernfalls hätte er dieses unglaubliche Vier-Minuten-Comeback nie geschafft.“

Gefragt, was Seixas’ Auftritt für die kommende Tour de France bedeutet, argumentierte Matxin, der junge Franzose müsse trotz fehlender Grand-Tour-Erfahrung ernst genommen werden. „Er muss unbedingt fürs Gesamtklassement in Betracht gezogen werden. Er ist noch nie eine Grand Tour gefahren, aber wenn du solche Dinge zeigst, brauchst du keine Angst vor einem dreiwöchigen Rennen zu haben.“

Matxin verglich Seixas’ Leistungen sogar mit dem Niveau, das Jonas Vingegaard früher in der Saison gezeigt hatte. „Ich sehe ihn auf demselben Level wie Vingegaard und das, was der Däne beim Giro gezeigt hat. Wir dürfen wirklich niemanden unterschätzen.“

Neben Seixas hob Matxin auch Del Toros Auftritt hervor. „Natürlich haben wir, denke ich, ebenfalls ein starkes Zeichen gesetzt“, sagte Matxin. „Wir haben gezeigt, dass Del Toros Form mit Blick auf die Tour da ist. Am meisten gefiel mir, dass er nie den Mut verlor und das Endziel nie aus den Augen ließ – selbst angesichts der Ausreißergruppe, die an den ersten Tagen die Gesamtwertung völlig umgekrempelt hatte. Isaac kam am Ende durch und holte sich das Trikot auf der Schlussetappe.“

Matxin räumte ein, dass die Rennsituation komplex war, beharrte aber darauf, dass das Team fokussiert blieb, um die Bedingungen zu schaffen, die Del Toro für die Aufholjagd brauchte. „Es war weniger der interne Kampf mit Ayuso, der uns beschäftigte, sondern die Situationen, die sich während eines Rennens entwickeln können“, erklärte er. „Das Rennen nahm eine komplizierte Wendung, weil eine Ausreißergruppe viele Minuten herausfuhr. Diese Zeit zurückzuholen, ist nicht einfach.“

„Zwei Etappen vor Schluss lagen wir mehr als drei Minuten hinter Tuckwell, der den Ausreißer optimal genutzt hatte. Wir wussten, dass Isaac extrem stark ist und das Defizit aufholen kann, aber wir mussten ihn in die Lage versetzen, es zu tun.“

Del Toro wurde 2025 Zweiter beim Giro d’Italia und fährt nun zur Tour de France als Helfer für Tadej Pogacar. Matxin ist überzeugt, dass der Mexikaner schon jetzt die Qualitäten besitzt, selbst ein Grand-Tour-Team anzuführen.

„Ja, absolut. Seine Qualität lässt ihn nach allem streben“, sagte er. „Ich mochte das Wort ‚Kapitän‘ noch nie besonders, auch wenn es in einem großen Team natürlich Hierarchien geben muss. Mir ist wichtig, dass Isaac jede Möglichkeit hat, sich durchzusetzen – das heißt, wir können die Tour mit einem Plan B in der Tasche angehen. Er weiß, dass er eine Grand Tour gewinnen kann, und das zählt.“

Mit Blick auf den Juli benannte Matxin die Topanwärter. „Auf dem Papier heißen die Namen weiterhin Pogacar, Vingegaard, Seixas und Evenepoel“, sagte er. „Aber dann entwickelt sich das Rennen auf seine eigene Weise und lässt andere Fahrer hervorstechen.“

Er hob zudem Juan Ayuso als Fahrer hervor, der ihn bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes beeindruckte. „Ayuso hat mich ebenfalls überzeugt. Er war sehr stark und kann ein Faktor sein. Das ändert nichts daran, dass die Favoriten jene Fahrer bleiben.“

Der UAE-Manager wurde auch zu den unterschiedlichen Vorbereitungen von Pogacar und Vingegaard befragt. „Ich glaube nicht, dass es den einen besten Weg gibt“, erklärte Matxin. „Wenn du den Giro fahren willst, strukturierst du den Rest deines Kalenders darum. Wenn du vor der Tour kein weiteres dreiwöchiges Rennen fahren willst, passt du dich anders an. Alles hängt davon ab, wie du die Vorbereitung auf das Hauptziel der Saison aufbaust.“