"Ich muss versuchen, dieses Jahr einen großen Sieg zu erringen" - Tim Merlier ist entschlossen, sich 2024 Gehör zu verschaffen

Tim Merlier, der derzeit bei seinem Saisonauftakt in Saudi-Arabien bei der AlUla Tour antritt, ist sich bewusst, dass er für seine weiteren Karriereaussichten ein großes 2024 braucht.

"Letztes Jahr habe ich allein in der WorldTour fünfmal gewonnen. Vielleicht erschien das für die Außenwelt normal. Danach hatte ich das Gefühl: Ich zähle nicht wirklich", erklärte Merlier kürzlich im Gespräch mit Het Nieuwsblad. "Das lehrt mich, dass ich nicht so einfach mit mir zufrieden sein sollte. Ich werde versuchen müssen, in diesem Jahr einen großen Sieg zu erringen."

Da er bei Soudal - Quick-Step auch für die Grand Tour Aufgebote 2023 nicht in Frage gekommen war, hofft der ehemalige belgische Meister in diesem Jahr auf eine Rückkehr zu einem dreiwöchigen Etappenrennen. "Ich möchte mir Gehör verschaffen. Ich möchte noch einige Etappen bei einer Grand Tour gewinnen. Oder wieder belgischer Meister werden. Ich träume von Gent Wevelgem oder Paris-Roubaix", erklärt er.

Der ehemalige Giro d'Italia- und Tour de France-Etappensieger hat bei der Vuelta a Espana nur eine Top3-Platzierung erreicht. Könnte es sein, dass er noch in diesem Jahr nach Spanien reist, um den Satz zu vervollständigen?

"Wenn es nur einen Sprint gäbe, würde es sich nicht lohnen, dorthin zu fahren", schätzt Merlier ein. "Ich will auch nicht bei jeder Grand Tour nur eine Etappe gewinnen. Der Hunger ist sehr groß, ich möchte meine Liste der Erfolge erweitern."