"Ich kann nicht erklären, wie tief ich gehen musste" - Wout van Aert spielt eine entscheidende Rolle für einen weiteren Visma Grand Tour Sieg

Wout van Aert war ein Fahrer, der in den Monaten vor dem Giro (und bis zur 9. Etappe) heftig kritisiert, niedergeschlagen und ständig in Frage gestellt wurde. Der Belgier verlässt das Rennen mit einem epischen Comeback-Sieg in Siena, einem perfekten Leadout für Olav Kooij und nun in der Rolle eines perfekten Teamkollegen für Simon Yates an dem Tag, an dem das Team Visma | Lease a Bike den Giro d'Italia gewonnen hat.

Im Gespräch mit Eurosport nach der Etappe zeigte sich der Belgier erstaunt über das, was das Team erreicht hatte. "Es ist verrückt. Damit hatten wir heute Morgen noch nicht gerechnet. Es war eine sehr mutige Leistung von Simon, von diesem Punkt aus alles zu geben. Ich liebe es, wenn Fahrer nicht für einen Ehrenplatz fahren. Ich ziehe meinen Hut vor ihm".

Van Aert gehörte zu den Ausreißern des Tages, und da weder UAE Team Emirates - XRG noch EF Education-EasyPost Männer an die Spitze des Rennens schickten, hatte Visma die Möglichkeit, mit Satellitenfahrern zu fahren. Der Belgier, dessen Form während des gesamten Rennens gestiegen ist, wäre der perfekte Rouleur für die Zeit nach dem Colle delle Finestre - unabhängig davon, dass Yates in der Verteidigung angreift.

"Als ich in der Spitzengruppe war und wir einen so großen Vorsprung hatten, wusste ich, dass ich eine kleine Chance hatte, den Finestre zu überleben. Danach war ich wertvoll, aber es ist eine Leistung des gesamten Teams". Van Aert legte dann einen sehr starken Anstieg zum Finestre hinauf, ein schwieriges Unterfangen für einen Fahrer von fast 80 kg.

"Der Finestre war ein Anstieg, den wir in diesem Giro noch nicht hatten: eine Stunde lang steil, wo es viel mehr auf eine lange Anstrengung ankommt. Und das war sowieso unser Plan, eine lange Anstrengung zu machen. Abseits von all dem explosiven Geschehen fuhr er den Anstieg allein mit den Resten der Ausreißer, und da Yates seine beiden Rivalen in der Gesamtwertung überholte, ging Vismas Plan voll auf.

"Ich kann nicht erklären, wie tief ich gehen musste. Auf halber Höhe des Anstiegs begann ich zu glauben, dass ich es schaffen könnte. Von diesem Moment an konzentrierte ich mich nur noch auf den Gipfel, was der härteste Teil des Tages war". Seine Arbeit für Yates, die bis zum Äußersten ging, vergrößerte nicht nur den Abstand zu den Verfolgern von Yates, sondern war auch ein enormer psychologischer Schlag für die Gruppe Del Toro/Carapaz, die auf flachem Terrain gegen den Wind ankämpfen musste

Dies führte außerdem dazu, dass Del Toro wenig Hoffnung hatte, das Rosa Trikot zu verteidigen, was in Verbindung mit Carapaz' Widerwillen, nach dem Anstieg nach Finestre zu arbeiten, zu einem Stillstand führte, der das niederländische Team begünstigte.