„Ich glaube nicht, dass das so geplant war“ – Quick-Step kalt erwischt, holt aber Paul Magniers dritten Sieg und die Maglia Ciclamino

Etappe 18 des Giro d’Italia schien prädestiniert für die Ausreißer, wie auch Etappensieger Paul Magnier selbst einräumte. Soudal - Quick-Step fand sich jedoch im Siegesrausch wieder, nachdem sich die perfekte Konstellation für ihre beiden Schlüsselakteure ergab – und sie den Sprint ins Ziel makellos ausführten.

„Nein, wirklich, ich habe heute nicht damit gerechnet, deshalb ist es umso schöner. Aber ja, ich kann meinem Team für das Vertrauen nur danken“, sagte Magnier im Ziel. Magnier und Quick-Step waren überzeugt, dass die Fluchtgruppe auf einem überwiegend flachen Tag mit der im Finale 10 Kilometer vor Schluss anstehenden Rampe zum Muro di Ca’ del Poggio mit 11% im Schnitt durchkommt. Eine Etappe, die nur wenige Teams trotz des hohen Risikos, am Ende leer auszugehen, kontrollieren wollten.

Das Tempo war hoch und Maglia bianca Afonso Eulálio attackierte zweimal, um im geteilten Klassement-Feld Differenzen zu schaffen. Magnier befand sich im größeren Feld dahinter, das erst 3,5 Kilometer vor dem Ziel Anschluss an die Spitze fand – und Eulálio sowie Johannes Kulset erst noch näher am Zielstrich stellte.

Im abschließenden Sprint holte der Franzose seinen dritten Tageserfolg und sammelte die 50 Punkte, mit denen er die Maglia Ciclamino zurückeroberte. Sein Konto dürfte für Jhonatan Narváez nun extrem schwer einholbar sein. „Ich werde diese drei Etappensiege genießen. Ich hatte bereits Rosa und viele Tage das Ziklamino, das habe ich vor diesem Giro nicht erwartet und ich bin super stolz, jetzt hier zu stehen.“

Ein Sprinter ist ohne seinen Anfahrer nichts – eine oft bemühte Redewendung, die perfekt zum Finale in Pieve di Soligo passt. Der letzte Kilometer war äußerst technisch, zudem war die Straße auf den letzten Metern nass. Überholmanöver waren kaum möglich, und so vollendete Magnier einen grandiosen Leadout von Jasper Stuyven.

Nach starken Auftritten in den Kopfsteinpflaster-Klassikern war der Routinier ein entscheidender Faktor für Magniers Erfolgslauf beim Corsa Rosa. Nach der Etappe sagte Stuyven bei Eurosport: „Ich glaube nicht, dass das heute Morgen der Plan war, aber manchmal läuft es eben so.“

Der Belgier hatte selbst versucht, in die Gruppe zu springen, wechselte am Ende aber in seine gewohnte Rolle. „Paul hat in den letzten Tagen viel gelitten. Vielleicht hat es geholfen, dass heute kein Druck auf uns lastete. Als die Teams zu kontrollieren begannen, haben wir mit ihm gesprochen und ihm gesagt, er solle fokussiert bleiben, heute könnte trotzdem sein Tag werden. Diesen Schalter hat er richtig gut umgelegt.“

Im Finale reichten seine Positionsstärke und rohe Wattzahlen, um Magnier in die Pole-Position für den Etappensieg zu bringen. „Wir mussten ihn, wenn er noch da ist, in der Schlusskurve in eine gute Position bringen. Sie ging bergab und leicht nach links. Es war viel Chaos, aber wir haben uns im richtigen Moment gefunden, und deshalb hat es so gut funktioniert“, schloss er.