„Ich glaube, er ist dazu in der Lage, er ist ein Übermensch“: Französischer Manager traut Paul Seixas zu, Pogacar bei Lüttich–Bastogne–Lüttich zu schlagen

Während sich das Profipeloton auf die anstehenden La Flèche Wallonne und Lüttich–Bastogne–Lüttich vorbereitet, richtet sich der internationale Blick auf einen Teenager, der im Eiltempo zur größten Story des Sports wird. Der 19-jährige französische Senkrechtstarter Paul Seixas hat soeben mit einem verblüffenden Gesamtsieg bei der Baskenland-Rundfahrt aufhorchen lassen und die Erwartungen einer ganzen Nation befeuert.

Im Gespräch mit Cyclism'Actu schilderte Van Rysel-Roubaix-Generalmanager Cyril Saugrain seine Sicht auf die aktuelle Lage im Peloton. Wie viele Beobachter war auch Saugrain von den jüngsten Auftritten von Paul Seixas restlos beeindruckt.

„Er ist eine aufblühende Perle, voller Talent, ein Alleskönner, nahe an den Qualitäten eines Tadej Pogacar“, sagte Saugrain. „Das muss sich in der Palmares natürlich erst noch widerspiegeln, aber was er seit seinem Einstieg bei den Profis zeigt, ist schlicht phänomenal.“

Auf die direkte Frage, ob der 19-Jährige schon jetzt die Kraft und taktische Reife besitzt, um große WorldTour-Eintagesrennen wie Lüttich–Bastogne–Lüttich und La Flèche Wallonne zu gewinnen, zeigte sich Saugrain sehr zuversichtlich.

„Ich denke, er kann eines der beiden gewinnen, ich halte ihn dazu für fähig“, bestätigte er. „Er ist ein Allrounder, ein ausnehmend starker Fahrer. Aber er muss immer noch Tadej Pogacar schlagen, der gerade erst bei Paris–Roubaix bezwungen wurde.“

Saugrain überlegte, ob diese große Enttäuschung beim Weltranglistenersten vor den letzten Frühjahrs-Klassikern vielleicht einen kleinen Motivationsknick auslösen könnte – und damit die Tür für einen jungen Herausforderer wie Seixas öffnet.

„Man konnte sich vorstellen, dass er nach seinen Siegen bei Mailand–Sanremo und der Flandern-Rundfahrt das Ziel ausgab, alle fünf Monumente in einem Jahr zu gewinnen“, erklärte Saugrain. „Am Ende endete dieser Traum an diesem Wochenende bei Paris–Roubaix, wo er Zweiter wurde. Also könnte er sich sagen: ‚Okay, vielleicht ist es nicht dieses Jahr, in dem ich diese Marke setze‘, und vielleicht schaltet er ein wenig ab oder nimmt etwas Druck heraus.“

Der Teammanager merkte jedoch rasch an, dass Pogacar selten Schwächen zeigt und im Vergleich zum restlichen Peloton außergewöhnlich frisch wirkt.

„Ich glaube nicht, dass das sein Stil ist, denn letztlich hat er seit Jahresbeginn nur vier Renntage, also hat er trotz allem im Vergleich zu anderen noch Frische. Aber Paul Seixas hat seit Beginn des Jahres Außergewöhnliches gezeigt. Er war bei Strade Bianche alles andere als chancenlos, wir sehen hier ein außergewöhnliches Profil.“

Auf die Frage, ob Seixas an der Tour de France teilnehmen sollte, betonte Saugrain, die Entscheidung müsse allein beim Fahrer liegen – nicht bei Mediendruck oder Teamforderungen.

„Ich denke, nur er hat die Antwort. Ich habe selbst keine feste Überzeugung. Angesichts seiner Qualitäten gilt: Wer zu solchen Leistungen fähig ist und auf diesem Niveau fährt, für den steht eine Grand Tour außer Frage“, sagte Saugrain.

„Er kann das, er hat die Voraussetzungen. Jetzt ist die Frage: Will er zur Tour? Und wenn er zur Tour geht und nicht gewinnt – ist das dramatisch? Viele sagen, wenn er fährt, dann nur, um zu gewinnen. Davon bin ich nicht überzeugt. Wenn er fährt und nicht gewinnt, weil seine Zielsetzung eine andere war, ist das nicht dramatisch.“

Aus Sicht der sportlichen Leitung von Decathlon CMA CGM Team unterstrich Saugrain die Bedeutung langfristiger Planung. Seixas steht noch bis Ende 2027 unter Vertrag, es besteht also kein unmittelbarer Druck, ihn ins größte Rennen der Welt zu drängen.

„Wäre ich Manager, würde ich zuerst viel mit Paul sprechen. Was sind seine Wünsche? Das muss die Entscheidungen leiten. Und dann: Was ist seine Kurzfrist- und was seine Langfrist-Option?“, führte Saugrain aus. „Wenn Paul sagt: ‚Ich will hin‘, dann muss er hin. Wenn Paul sagt: ‚Ich bin nicht heiß darauf, ich möchte vielleicht erst die Vuelta fahren‘, dann soll er die Vuelta fahren, und es ist nicht zu spät für die Tour.“

Zum Abschluss des Interviews wurde Saugrain zu einer klaren Prognose für die Ardennen-Woche gedrängt. „Nach dem, was ich gesehen habe, gehe ich ins Risiko“, sagte Saugrain selbstbewusst. „Ich tippe auf Paul Seixas als Sieger von Lüttich–Bastogne–Lüttich und auf Lenny Martinez als Sieger der La Flèche Wallonne.“