"Ich fühle mich verantwortlich" - Neilson Powless, der erste indianische Tour-de-France-Fahrer, möchte mehr Menschen aus seiner Gemeinschaft zum Radfahren inspirieren

Der EF Education-EasyPost-Fahrer Neilson Powless ist mehr als nur irgendein Radfahrer, er ist der erste amerikanische Ureinwohner, der jemals an der Tour de France teilgenommen hat. Powless sprach kürzlich mit Men's Health über seinen Hintergrund, seine Rennkarriere und wie er hofft, dass seine Erfolge andere aus der Gemeinschaft der amerikanischen Ureinwohner inspirieren können.

Der 28-Jährige gewann die Clasica de San Sebastian im Jahr 2021, ist aber immer noch auf der Suche nach einem Etappensieg bei der Grand Tour, obwohl er bereits bei der Tour de France 2023 das gepunktete Trikot trug. Powless wuchs in Kalifornien auf, weit weg von der Gemeinde seiner Familie in Wisconsin. "Für die Menschen dort war der Radsport etwas völlig Fremdes", sagt Powless. "Aber sie fanden es toll, dass meine Schwester und ich etwas außerhalb der Norm machten."

Powless hat seine sportlichen Fähigkeiten von seiner Mutter Jen Allred, die 1992 den olympischen Marathon lief, und seiner älteren Schwester Shayna Powless, die ebenfalls Profi-Radsportlerin ist.

"Der Radsport hat mir diesen riesigen Ozean an Wettbewerb beschert. Ich hatte das Gefühl, dass ich der Spitze näher war als in anderen Sportarten.

Powless' Motivation für den Radsport ist jedoch mehr als nur das Gewinnen von Rennen, er möchte mehr Menschen aus seiner Gemeinde für den Sport begeistern: "Amerikanische Ureinwohner sind in einer Sportart wie dem Radsport kaum vertreten", sagt er. "Ich fühle mich dafür verantwortlich, die mir gegebenen Möglichkeiten zu maximieren."

Powless betonte weiter, wie wichtig seinen Großeltern sein indianischer Hintergrund ist, und er sagt: "Diese Verbindung zu meinen Wurzeln hat ihn immer geerdet."

Der EF Education-EasyPost Fahrer möchte auch das Bewusstsein für die Dreamcatcher Foundation schärfen, die von seiner Schwester gegründete Wohltätigkeitsorganisation, die dazu beiträgt, das Bewusstsein für die indianischen Gemeinschaften weiter zu schärfen. Die Dreamcatcher Foundation befasst sich schwerpunktmäßig mit den hohen Raten vermisster indigener Frauen, die die Gemeinschaft weiterhin belasten.

Powless stand 2022 in Alpe d'Huez kurz davor, eine Tour de France-Etappe zu gewinnen, musste sich aber im Anstieg von Tom Pidcock geschlagen geben. Powless hofft, 2025 endlich den Etappensieg zu erringen und mehr amerikanische Ureinwohner für den Sport zu begeistern.