"Hoffentlich kann ich dazu beitragen, das Team wieder dorthin zu bringen, wo es einmal war" - INEOS-Wunderkind setzt auf zukünftige Erfolge

Radsport
Freitag, 18 Oktober 2024 um 18:04
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Es ist noch gar nicht so lange her, dass die INEOS Grenadiers als die unangefochtenen Könige des Pelotons galten. Nachdem sie in den letzten Jahren von Teams wie UAE Team Emirates, Team Visma - Lease a Bike, Red Bull - BORA - hansgrohe und anderen überholt wurden, steht hinter der Zukunft des ehemaligen Team Sky ein Fragezeichen.
Einer dieser Fahrer, von dem INEOS hofft, dass er das Team in eine glänzende und erfolgreiche Zukunft führen kann, ist der 20-jährige Amerikaner Artem Shmidt, der seit August für das Team fährt. "Aus persönlicher Sicht hoffe ich einfach, dass ich mich jetzt weiterentwickeln und hoffentlich dazu beitragen kann, das Team wieder dorthin zu bringen, wo es war", sagt er im Gespräch mit Cycling Weekly.  "Ob das eine Rolle im Team in den nächsten Jahren ist, ich möchte das wirklich priorisieren und dem Team so gut wie möglich helfen, dorthin zurückzukommen, wo es vorher war."
In den 2010er Jahren waren die INEOS Grenadiers, damals noch unter dem Namen Team Sky, die dominierende Kraft im Radsport und hatten die Grand Tours durch Fahrer wie Bradley Wiggins, Chris Froome, Geraint Thomas, Egan Bernal und Tao Geoghegan Hart fest im Griff - dank ihres revolutionären Systems der "marginalen Gewinne" und ihrer typischen "Sky Train"-Taktik, mit der das Peloton nur schwer mithalten konnte.
In den letzten Jahren und insbesondere im Jahr 2024 sind jedoch Probleme aufgetreten. Zuletzt endete ein interner Streit mit der schockierenden "Abwahl" von Tom Pidcock bei der Lombardei-Rundfahrt, die ausgerechnet von der Führungsebene des Teams kam.
Die Mannschaft hat den Geist aber noch nicht ganz aufgegeben. In letzter Zeit hat man versucht, potenzielle Stars der Zukunft wie Shmidt, seinen Landsmann Andrew August und die dänischen Nachwuchsfahrer Theodor Storm und Peter Oxenberg zu verpflichten. "Das ist natürlich der Plan", sagt Shmidt. "Wir haben in letzter Zeit eine Menge junger Leute unter Vertrag genommen, darunter mich, AJ August, Magnus Sheffield und Michael Leonard. Ich hoffe, dass wir uns alle weiterentwickeln und dem Team auf die bestmögliche Art und Weise helfen können." Die Zeit wird zeigen, ob diese Fahrer INEOS zurück an die Spitze des Pelotons bringen können.