In seinem zweiten Jahr bei der WorldTour mit
Groupama - FDJ sagte der 21jährige Neuseeländer,
Laurence Pithie vor der
Tour Down Under: "Es ist Zeit, sich zu steigern." Obwohl er einen Etappensieg verpasst hat, war er in den letzten Tagen ein herausragender Fahrer.
Nach den Plätzen 4 und 5 auf den Etappen 3 und 4 kämpfte Pithie auf der 6. und letzten Etappe am Mount Lofty erneut gegen die Großen und belegte Platz 5. "Auf den letzten zwei Kilometern habe ich nicht viel nachgedacht", erklärte er nach der Etappe auf der offiziellen Website von Groupama - FDJ. "Ich wusste einfach, dass ich den Besten folgen und dabei sein musste. Ich habe mich den ganzen Tag über gut gefühlt und wusste, dass ich bei einem solchen Anstieg ein gutes Ergebnis erzielen kann. Ich habe mein Niveau an den Anstiegen über den Winter wirklich verbessert."
Trotz der beeindruckenden Leistungen während der Woche verlässt das neuseeländische Wunderkind das Rennen mit dem Gefühl, was hätte sein können. Ich bin ziemlich enttäuscht", gibt der 21jährige zu. "Ich habe in Sekundenbruchteilen die Entscheidung getroffen zu gehen, als sich die Gruppe der Favoriten ein wenig gesetzt hat. Im Nachhinein betrachtet hätte ich vielleicht auf den Sprint warten sollen, aber man weiß ja nie... Ich habe alles gegeben und kann mit dem fünften Platz bei dieser Art von Zielankunft, die mir eigentlich nicht liegt, zufrieden sein. Ich kann mit meiner Tour Down Under insgesamt zufrieden sein, mit einigen guten Top5-Platzierungen, auch wenn der heutige Tag definitiv bittersüß ist."