"Hat bewiesen, dass er der Stärkste ist... kann auch bei den großen Klassikern sehr gut abschneiden" - LIDL-Trek-Boss begeistert von Jonathan Milans erster Saison

Der Wechsel von Jonathan Milan von Bahrain - Victorious zu LIDL-Trek vor der Saison 2024 war einer der großen Schachzüge in der Sprintwelt im vergangenen Jahr. Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass der Italiener seinen Wert als erfolgreiches Geschäft mehr als bewiesen hat. 

Nach seinem Durchbruch im Jahr 2023 verdiente sich der italienische Sprintstar Jonathan Milan für die Saison 2024 einen teuren Wechsel zu LIDL-Trek. Milan machte genau da weiter, wo er aufgehört hatte, indem er sein Maglia Ciclamino-Trikot beim Giro d'Italia erfolgreich verteidigte und drei Etappen gewann. 2024 gab es weitere Siege in der Punktewertung bei Rennen wie der Volta a la Comunitat Valenciana, Tirreno-Adriatico und der Deutschland Tour sowie bemerkenswerte Tagesergebnisse bei Gent-Wevelgem, Dwars door Vlaanderen und den BEMER Cyclassics.

Deshalb war LIDL-Trek auch unglaublich beeindruckt. "Als wir eine Analyse durchführten, um zu verstehen, wer zu den Sprintern gehört, die sich exponentiell entwickeln könnten, fiel unser Blick natürlich auf ihn (Milan)", erklärt LIDL-Trek-Chef Luca Guercilena im Gespräch mit Bici Pro. "Wir hatten seinen Weg schon vorher im Cycling Team Friuli  gesehen, wo Bressan mit seiner Gruppe immer einen hervorragenden Job macht. Zur gleichen Zeit als er nach Bahrain ging, zeigte er hervorragende Fähigkeiten."

Milan ist nicht nur ein hervorragender Sprinter, sondern hat auch Fähigkeiten bei den Eintagesklassikern. "Was die Klassiker im Allgemeinen angeht, ist Jonathan meiner Meinung nach ein Athlet, der auch bei den großen Klassikern sehr gut abschneiden kann", so Guercilena. "Was die Sprints angeht, so ist es nicht selbstverständlich, dass man an der Tour teilnehmen muss, um zu beweisen, dass man der stärkste Sprinter der Welt ist. Meiner Meinung nach war das Niveau der Sprinter beim Giro d'Italia sehr hoch und er hat bewiesen, dass er einer der stärksten, wenn nicht sogar der beste ist. Aber ich sehe keinen Druck in den nächsten zwei Jahren, denn ich denke, Jonathan ist jung und hat auch nach Los Angeles noch Spielraum. Man beurteilt einen Athleten nach seiner Karriere. Es gibt also kurzfristige Ziele, die sich sicherlich mit dem einzelnen Rennen identifizieren lassen. Aber im Großen und Ganzen wird ein Sportler danach beurteilt, was er im Laufe seiner Karriere gewonnen hat. Als Team bewerten wir das also mehr als eine sehr kurzfristige Diskussion."

Was die Verbesserung von Milan angeht, hat der LIDL-Trek-Boss jedoch volles Vertrauen in das Team um den Italiener. "Ja, absolut: blindes Vertrauen. Ich bin schon seit einiger Zeit aus einer gewissen Dynamik heraus. Ich sage nicht, dass ich nicht in der Lage wäre, diese Generation von Fahrern zu trainieren, aber die Arbeitssysteme, die Indizes und die Analysesoftware haben sich völlig verändert. Ich bräuchte eine Verjüngungskur, was die Vorbereitung angeht und wie immer wäre es für jemanden wie mich, der Trainer war, ein Vergnügen, einen großen Champion zu trainieren. Aber man muss sich auch seiner eigenen Grenzen bewusst sein", sagt er abschließend. "Ich leugne nicht, dass ich wie immer, und nicht nur im Fall von Johnny, wenn ich etwas sehe, von dem ich denke, dass es in der Vorbereitung verbessert werden kann, mit der Leistungsgruppe darüber spreche und vielleicht versuche, ihnen zu zeigen, was eine nächste Phase der Trainingsplanung sein könnte. Ich habe jedoch volles Vertrauen in ihn und die anderen Trainer, auch weil sie sich in ihrer Arbeit als sehr fähig erwiesen haben."