"Gestern war eine der härtesten Bergetappen, die ich je gefahren bin" - Wout Van Aert setzt in der dritten Woche der Tour de France 2024 auf Ausreißversuche

Für Wout Van Aert war die Tour de France 2024 bisher ein Rennen der knappen Entscheidungen. Der Belgier, der nach seinem Sturz bei der Dwars door Vlaanderen im Frühjahr vielleicht noch nicht ganz auf der Höhe ist, hat bei dieser Grand Tour bisher fünf Top6-Platzierungen auf Etappen erreicht, aber ein Etappensieg bleibt illusorisch:

"Ich habe mich in der zweiten Woche viel besser gefühlt", schätzt der 29jährige Team Visma - Lease a Bike-Superstar sein Niveau in der Team-Pressekonferenz am zweiten Ruhetag an diesem Montag ein, wobei sein Optimismus spürbar wächst. "Es ist viel besser gelaufen. Ich war letzte Woche gut."

Da das Profil der dritten Woche normalerweise voller Chancen für Van Aert ist, sowohl bei Ausreißern als auch in den Sprints, kann der Belgier am Ende der Tour de France 2024 noch einmal gut abschneiden... "Morgen wird es noch flach sein, danach wird es super schwierig. Dort gibt es Möglichkeiten für Ausreißer. Vielleicht kann ich dort auch meinen Teil dazu beitragen", blickt Van Aert voraus. "Am Mittwoch erwarte ich eine Ausreißergruppe, die den Sieg holen kann. Es ist ziemlich schwierig. Wenn man sich absetzen kann, ist die Chance groß, dass ein besserer Bergfahrer dabei ist. Viele Fahrer werden sich darauf konzentrieren. Es wird ein Kampf sein, in der Ausreißergruppe zu sein. Ich war zwei oder drei Monate lang an der Seitenlinie, ohne das Adrenalin eines Rennens. Deshalb bin ich froh, dass ich es jetzt wieder spüren kann."

Van Aert hat auch das Gefühl, dass er auf jeden Fall besser wird, da er mehr Rennen in den Beinen hat: "Die Trainer können die Zahlen besser einschätzen. Aber auf der Etappe nach Pau, mit den Echelonen und der Nervosität, hatte ich das Gefühl, dass ich im Finale wirklich noch einen Sprint fahren kann", erklärt er. "Dieses Gefühl hatte ich zum Beispiel auf der achten Etappe nicht, die ähnlich verlief."

An der Spitze der Gesamtwertung liegt Van Aerts Teamkollege Jonas Vingegaard derzeit auf Platz 2 zwischen Tadej Pogacar und Van Aerts Landsmann Remco Evenepoel. Was seinen belgischen Landsmann angeht, so gibt Van Aert zu, dass er beeindruckt ist: "Ich sehe ihn mit Bewunderung an. Er macht das superschlau, indem er sein eigenes Tempo wählt, was bei seinem Temperament vielleicht nicht so offensichtlich ist. Aber selbst dann verliert er erstaunlich wenig Zeit", urteilt Van Aert. "Gestern war eine der härtesten Bergetappen, die ich je bei der Tour gefahren bin. Remco hat im Vergleich zu Pogacar viel Zeit verloren, aber im Vergleich zu den Fahrern hinter ihm macht er Zeit gut. Ich ziehe wirklich meinen Hut vor ihm."