Finanzkrise zwingt Team zur Schließung, das Paula Blasis Aufstieg zur Vuelta-Siegerin prägte – achtjähriges Projekt scheitert

Der katalanische Frauenradsport verliert eines seiner führenden Teams. Massi Baix Ter hat nach acht Saisons das Ende des Projekts bekannt gegeben. Finanzielle Schwierigkeiten machten den Fortbestand letztlich untragbar. Betroffen sind sowohl das Elite-Team Massi Baix Ter Women's Team als auch der Nachwuchsbereich Baix Ter Women's Academy. Beide Projekte boten Fahrerinnen einen Weg in die höchste Ebene des Sports.

Die Nachricht ist ein schwerer Schlag für den Frauenradsport, besonders in Katalonien. Das Team aus Girona hatte sich als wichtige Zwischenstation für Fahrerinnen etabliert, die nach ihrer Zeit in den Juniorinnenklassen den nächsten Schritt machen wollten. Für das Team fuhren unter anderem Mireia Benito und Paula Blasi, die später zu höherklassigen Mannschaften wechselten. Insgesamt schafften es während der achtjährigen Geschichte des Projekts mehr als 16 dort geförderte Fahrerinnen in Teams der WorldTour.

Die Entscheidung folgt auf mehrere Jahre, in denen das Budget des Teams immer stärker unter Druck geriet, während die Kosten für den Rennbetrieb weiter stiegen. Massi-Baix-Ter-Präsident Sergi Güell erklärte gegenüber Mundo Deportivo, der Fortbestand sei nicht mehr zu sichern gewesen. Ausschlaggebend seien sowohl die finanziellen Einschränkungen als auch die sportlichen Anforderungen an ein Team mit internationalen Ambitionen gewesen.

„Es kam vieles zusammen. Wir haben ein Team gegründet, um international Rennen zu fahren, doch unser Budget wurde von Jahr zu Jahr kleiner, während die Kosten stiegen. Wir fuhren zu Rennen, ohne wirklich etwas vorweisen zu können. Unter solchen Bedingungen kann man weder medial noch sportlich konkurrenzfähig sein“, räumte Güell ein.

Seit dem Abstieg in eine niedrigere Kategorie 2024 trat das Team auf nationaler Ebene an und verfügte über ein Budget von rund 95.000 Euro. Zum Kader gehörten elf Fahrerinnen im Elite-Team und weitere 15 im Nachwuchsbereich. Mit zusätzlichen Einsparungen hätte das Projekt zwar noch eine Saison weitergeführt werden können, doch die Verantwortlichen entschieden, dass sich ein Fortbestand unter diesen Bedingungen nicht mehr lohnte.

Besonders deutlich äußerte sich der Präsident zum fehlenden Rückhalt aus der Privatwirtschaft, den er als entscheidenden Faktor für das Ende des Teams sieht.

„Wenn wir uns wirklich stark einschränken würden, könnten wir noch eine Saison weitermachen. Aber so wollen wir das Projekt nicht fortführen. Von Schulterklopfen allein können wir nicht leben, und letztlich hat niemand Geld eingebracht. Die öffentlichen Institutionen haben immer getan, was sie konnten. Die Provinz Girona hat uns stets unterstützt. Die katalanische Regierung war dabei weniger beständig. Sie hat uns mal mehr, mal weniger geholfen. Natürlich hätten wir uns immer mehr gewünscht, aber es ist uns nie gelungen, private Investitionen zu gewinnen.“

Seine Aussagen zeigen, wie schwierig es war, mit begrenzten Mitteln ein konkurrenzfähiges Team zu unterhalten. Trotz der institutionellen Unterstützung reichten die privaten Investitionen letztlich nicht aus, um die Zukunft einer Organisation zu sichern, die sich im Rennkalender etabliert und Fahrerinnen auf dem Weg zum Profisport Chancen eröffnet hatte.

In seinen acht Saisons leistete Massi Baix Ter weit mehr, als an Rennen teilzunehmen. Die Struktur ermöglichte zahlreichen Fahrerinnen, sich weiterzuentwickeln und Chancen bei höherklassigen Teams zu nutzen. Der Übergang in den Profiradsport ist besonders schwierig. Mit einem Elite-Team und einer Akademie schloss das Projekt die Lücke zwischen Nachwuchsförderung und Wettkämpfen auf höherem Niveau.

Paula Blasi und Mireia Benito sind zwei Beispiele für Fahrerinnen, die diesen Weg gegangen sind. Beide fuhren für die katalanische Organisation, bevor sie ihre Karrieren andernorts fortsetzten. Dass anschließend mehr als 16 Fahrerinnen nach ihrer Zeit bei Massi Baix Ter in WorldTour-Teams unterkamen, unterstreicht die Bedeutung des Teams für die Förderung weiblicher Radsporttalente.

Das Ende beider Teams hinterlässt daher eine große Lücke im katalanischen Radsport. Nicht nur verschwindet eine Mannschaft aus dem nationalen Rennkalender. Auch ein Entwicklungsweg fällt weg, der Fahrerinnen erste Schritte in Richtung Profisport ermöglichte und ihnen eine Laufbahn über die Juniorinnenklassen hinaus eröffnete.

Die Verantwortlichen waren sich der Folgen ihrer Entscheidung bewusst und informierten die Fahrerinnen frühzeitig über das Ende des Projekts. So blieb ihnen Zeit, neue Teams zu finden und ihre nächsten Schritte zu planen. Gleichzeitig prüfte die Organisation mögliche Alternativen, um den Betrieb aufrechtzuerhalten, konnte die nötige Finanzierung jedoch nicht sichern.

Trotz des Endes schließt Güell eine Rückkehr des Projekts in der Zukunft nicht aus. Mit der Schließung von Massi Baix Ter enden die aktuellen Aktivitäten. Der Präsident hofft jedoch, dass die Organisation bei veränderten finanziellen Rahmenbedingungen wiederbelebt werden könnte.

„Hoffentlich ist das kein endgültiger Schlusspunkt, sondern nur das Ende eines Kapitels“, sagte er. Damit ließ er die Möglichkeit offen, dass der Abschluss dieses Kapitels nicht zwangsläufig das dauerhafte Ende des Projekts bedeutet.