Mads Pedersen hat im Jahr 2023 sehr starke Leistungen gezeigt und sich als starker Kletterer erwiesen. Der
Etoile de Besseges hat keine großen Anstiege, an denen der LIDLl-Trek-Fahrer ernsthaft leiden könnte, und sein Konkurrent
Kevin Vauquelin ist sich nicht sicher, ob er den Dänen zu irgendeinem Zeitpunkt des Rennens abhängen kann.
Der Fahrer von Arkea-B&B Hotels belegte beim GP La Marseillaise einen starken Platz und zeigte sich auch in Bessèges in guter Form. Auf der ersten Etappe nach Rousson wurde er Dritter. Auf der 3. Etappe mit einigen längeren Anstiegen versuchte der Franzose, Pedersen unter Druck zu setzen und auf dem letzten Kilometer zu attackieren, um die Führung des Rennens und seinen ersten Sieg in diesem Jahr zu übernehmen.
"Ich sah die Lücke bei der Kilometermarke und sagte mir: 'Man kann nie wissen'. Es war ein Glücksspiel. Ich zog es vor, das zu versuchen, anstatt mich zurückzulehnen. Es war eine Menge Spannung", fügte der 22-Jährige hinzu. "Ich habe versucht, ein bisschen zu spielen", sagte Vauquelin im Anschluss an die Etappe zu L'Équipe.
Der Angriff blieb erfolglos und Pedersen gewann die Etappe und baute seinen Vorsprung aus. Pedersen gewann das abschließende Zeitfahren im letzten Jahr und es wird schwer sein, ihn dieses Mal von der Spitze zu verdrängen. Die heutige Bergankunft in Méjannes-le-Clap (4,4 km; 4,6 %) sollte die letzte Gelegenheit sein. "Die Hauptsache war es, im General [Classement] platziert zu sein. Wir werden sehen, wie es morgen läuft, aber es wird schwer sein, Mads zu verdrängen", glaubt er.
