"Es lastete großer Druck auf mir, abzuliefern“: Caleb Ewan deklassiert die Konkurrenz bei der Baskenland-Rundfahrt

Caleb Ewan lieferte auf der 2. Etappe der Itzulia Baskenland-Rundfahrt einen Sprint-Sieg wie aus dem Lehrbuch ab und feierte seinen ersten Sieg im Trikot der INEOS Grenadiers auf beeindruckende Weise. Unterstützt von einem perfekten Anfahrerzug nutzte der Australier eine seltene Gelegenheit auf einem Streckenprofil, das seinen Stärken entgegenkommt – und enttäuschte nicht.

"Das ist die einzige Etappe, die ich gewinnen kann. Also lastete heute großer Druck auf mir, ich musste einfach abliefern“, sagte ein sichtbar erleichterter Ewan im Flash-Interview nach dem Rennen.

Von Anfang bis Ende setzten die INEOS Grenadiers ihren Plan mit großer Präzision um. "Das Team ist wirklich großartig gefahren. Wir haben die Etappe von Beginn an kontrolliert und sie konnten mich perfekt für den Sprint positionieren“, sagte Ewan. "Wir wussten, dass wir im Finale vorne sein mussten. In den letzten Kilometer ging ich auf Position vier, vor der letzten Kurve war ich Dritter. Das war perfekt. So konnte ich meinen Sprint fahren.“

Man darf nicht vergessen: Ewan zählte vor wenigen Jahren noch zu den besten Sprintern der Welt – genauso wie INEOS zu den Top-Teams gehörte. Nun sind beide vereint, und diese Partnerschaft scheint auf Anhieb zu funktionieren.

Auch das Wetter spielte mit: Die Bedingungen blieben ruhig, trotz möglicher Seitenwindgefahr. "Mit Wind wäre das heute eine sehr schwierige Etappe gewesen. Es gab viele offene Passagen, aber zum Glück keine Windstaffeln. Je härter die Etappe, desto schwerer ist es für mich. Ich bin froh, dass es heute relativ unkompliziert war.“

Nachdem seine Sprint-Mission erfüllt ist, richtet Ewan seinen Fokus nun darauf, seine Teamkollegen zu unterstützen, wenn das Rennen in die Berge geht. "Michael (Leonard) liegt in den Top 10 der Gesamtwertung. Er fährt sehr stark, und wir peilen mit ihm ein gutes Ergebnis an“, sagte er. "Und wir wollen auch weitere Etappensiege holen.

"Die Etappe am Mittwoch zum Beispiel ist etwas für Axel (Laurance), wenn er den letzten Anstieg übersteht. Es wird noch weitere Chancen für unser Team geben.“