„Es ist unfassbar, dass er so schlecht fährt“: De Lies dritte verpatzte Frühjahrskampagne in Folge blieb nicht unbemerkt

Arnaud De Lie ist ein Aushängeschild des WorldTeams Lotto-Intermarché. Er verfügt über einen starken Sprint, vor allem nach harten Renntagen. Er kommt über kurze Anstiege, beherrscht unbefestigte Passagen. Und doch ist De Lie nun in der dritten Saison in Folge im Frühjahr komplett eingebrochen.

Abgesehen von Rang vier bei In Flanders Fields ist De Lies Frühjahrsausbeute eine herbe Enttäuschung. Platz 62 bei Omloop Het Nieuwsblad, ein DNF bei Kuurne–Bruxelles–Kuurne, elf Minuten Rückstand beim GP de Denain, weitere Ausstiege bei Dwars door Vlaanderen und Paris–Roubaix. Das sind keine Resultate, die einem Starstatus gerecht werden.

Zudem lassen sich diese Ergebnisse kaum mit Pech wie Stürzen, Reifendefekten oder anderen technischen Problemen erklären. „Es ist unfassbar, dass De Lie so schlecht fahren kann“, seufzt José De Cauwer in der Sendung Wielerclub Wattage.

De Lie ist derzeit häufiger am Ende des Feldes in der Kamera zu sehen, wie er schon von einer noch recht großen Gruppe distanziert wird, als an der Spitze, wo er nach Vorstellung seiner sportlichen Leiter um Topresultate kämpfen sollte.

Die entscheidende Frage lautet: Was ist bei De Lie los? 2024 kam rückblickend die Erklärung Borreliose hinzu. Im Vorjahr stürzte De Lie im Trainingslager in der Vorbereitung und zog sich eine leichte Knieverletzung zu.

„Hinter einer schwächeren Leistung eines Fahrers steckt immer ein Grund“, ordnet Tom Boonen ein. „Manchmal kennen wir diesen Grund, manchmal nicht.“

So oder so ist es das dritte Jahr in Folge, in dem De Lies Frühjahr entgleist. Ohne offizielle Erklärung wächst der Raum für Spekulationen, etwa dass De Lie mental nicht bereit ist für die Härten der größten Kopfsteinpflaster-Klassiker.

„Dann heißt es wieder, er müsse in den Ardennen auftanken und seine Kühe sehen“, sagt De Cauwer. „Aber das hat nichts mit Rennfahren zu tun.“

Ein weiterer Aspekt: De Lies Vertrag bei Lotto-Intermarché läuft zum Jahresende aus. Wie in Beziehungen üblich könnte die Zeit bei Lotto abgelaufen sein, und De Lie sucht einen Neustart mit weißem Blatt an neuer Adresse.

Laut hartnäckigen Gerüchten haben Red Bull - BORA - hansgrohe, Alpecin-Premier Tech und Soudal - Quick-Step Interesse an De Lies Diensten ab 2027 bekundet.