Andrew August feierte seinen zweiten
Czech Tour-Etappensieg in Folge mit einer Geste an Finlay Tarling, als der Netcompany INEOS-Fahrer auf der Dlouhe Strane als Erster die Ziellinie überquerte.
Der 20-Jährige zeigte beim Zieleinlauf mit schwarzer Trauerbinde zum Himmel und gewann damit die 3. Etappe an einem Tag, an dem das Peloton der
Czech Tour nach Tarlings Tod bei der Volta a Portugal gemeinsam seiner gedachte.
Vor dem Start in Pardubice hielten die Fahrer eine Schweigeminute ab, NSN stand in der ersten Reihe in Ehrenposition und Teammitglieder trugen schwarze Armbinden. Tarling war der jüngere Bruder von Augusts INEOS-Teamkollegen Joshua Tarling.
Anschließend siegte August zum zweiten Tag in Serie am Gipfel, vor Alessandro Fancellu und Domenico Pozzovivo, nachdem Netcompany INEOS erneut weite Teile des entscheidenden Schlussanstiegs kontrolliert hatte.
August doppelt nach Tribut beim Start der Czech Tour nach
August hatte auf dem Jested sowohl Etappensieg auf der 2. Etappe als auch das Gelbe Trikot geholt und kam mit sechs Sekunden Vorsprung auf Fancellu zur Dlouhe Strane. INEOS hielt seinen Kapitän erneut perfekt positioniert, bevor August in den letzten zwei Kilometern selbst angriff. Fancellu konnte folgen, während Pozzovivo kurzzeitig den Anschluss verlor und dann wieder nach vorn kam.
Im Finale zündete August nochmals auf den letzten Hunderten Metern und war zum zweiten Tag in Folge der Stärkste, vor Fancellu und Pozzovivo, ehe er seinen Blick zum Himmel richtete.
Der Sieg festigte seine Führung bei der Czech Tour, Fancellu liegt nun 11 Sekunden zurück, Pozzovivo ist Dritter mit 23 Sekunden Rückstand. „Es ist großartig, das Gelbe Trikot zu behalten, aber noch besser ist es, die Etappe zu gewinnen“, sagte August anschließend. „Es war ähnlich wie gestern. Der Anstieg war heute hart, aber an beiden Tagen entschieden die letzten Meter.“
Das Peloton hielt vor dem Start in Gedenken an Tarling eine Schweigeminute
August erwartet erneut einen Schlagabtausch auf der Schlussetappe
Trotz zweier bisher gewonnener Bergankünfte rechnet August am Sonntag mit weiterem Kampf um den Gesamtsieg. Fancellu wurde an zwei aufeinanderfolgenden Tagen hinter ihm Zweiter und bleibt vor der Schlussetappe nach Pustevny mit 11 Sekunden Rückstand in der Gesamtwertung in Schlagdistanz.
„Die größte Gefahr für mich bleibt Alessandro Fancellu, der heute und gestern Zweiter war“, sagte August. „Der Abstand zwischen uns ist nicht groß; wir sind ungefähr auf gleichem Niveau. Morgen erwarte ich denselben Kampf.“
August startet in die finale Etappe mit 11 Sekunden Vorsprung auf Fancellu und 23 Sekunden auf Pozzovivo nach zwei Bergsiegen in Serie. Auf der Dlouhe Strane fuhr er mit sichtbarer schwarzer Armbinde über die Linie und zeigte zum Himmel, nachdem das Peloton der Czech Tour den Tag in Pardubice mit einer Schweigeminute für Finlay Tarling begonnen hatte.