Es gibt viel Talent in Afrika" - Tour du Rwanda-Etappensieger Mulubrhan über die Entwicklung Afrikas

Der 25-jährige Henok Mulubrhan ist bei der Tour du Rwanda dabei und hat die 1. Etappe in einem leicht ansteigenden Sprint gewonnen. Der Eritreer ist eines der größten Talente und prominentesten Fahrer Afrikas und hat sich ausführlich über das Potenzial neuer Fahrer und seine eigenen Ambitionen geäußert.

"Es ist auch das wichtigste Rennen des Jahres für die afrikanischen Radfahrer. Leider gibt es auf dem afrikanischen Kontinent nur wenige Rennen, bei denen sich die einheimischen Fahrer der breiten Öffentlichkeit präsentieren können", sagte Mulubrhan in einem Interview mit Wielerflits. "Es sollten mehr solcher Etappenrennen organisiert werden, aber das ist noch nicht der Fall."

Das Rennen in Ruanda ist eigentlich das wichtigste Ereignis des Jahres, aber in diesem Jahr steht es ganz im Zeichen des bewaffneten Konflikts, der irgendwann nur noch Dutzende von Kilometern von der Rennstrecke entfernt sein wird - was dazu geführt hat, dass mindestens ein Team das Rennen abgebrochen hat. Die Weltmeisterschaften finden in diesem Jahr in Kigali statt, und so steht das Land wie nie zuvor im Rampenlicht.

"Ich bin beruhigt über die maximalen Maßnahmen, die von der Organisation ergriffen wurden, und ich bin überzeugt, dass die ganze Woche über alles gut laufen wird. Ich bin glücklich, hier zu sein. Ich wollte unbedingt hier fahren, um mich auf meinem eigenen Kontinent zu zeigen und hoffentlich wieder mit der Nationalmannschaft den Finalsieg zu erringen", versichert Mulubrhan. Er wurde über die Entwicklung der neuen afrikanischen Talente befragt, vor allem darüber, wie einige von ihnen ihn und viele andere inspiriert haben.

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"Alles begann, als Daniel Teklehaimanot 2015 zum ersten Mal das gepunktete Trikot bei der Tour [de France] tragen durfte. Das hat mich damals auch inspiriert. Damals begannen viel mehr Menschen in Eritrea mit dem Radsport, und das Rennen ist auch in Ruanda sehr beliebt [...] Und seit Bini Gent-Wevelgem und die Tour gewonnen hat, ist die Aufmerksamkeit nur noch größer geworden." Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Popularität des Radsports in der Region ein Allzeithoch erreicht hat, und die Weltmeisterschaften könnten ein entscheidendes Sprungbrett für die Zukunft sein. 

"Natürlich ist es nur eine Veranstaltung, aber es ist eine sehr gute Gelegenheit für junge Fahrer, sich zu zeigen. Es werden jedoch mehr Rennen benötigt als nur die Weltmeisterschaft. Es ist sehr schwierig für junge Fahrer, ein Vertragsangebot von europäischen Teams zu bekommen, weil sie sich nicht selbst ins Rampenlicht reiten können. Ich sehe mit eigenen Augen, wie viel Talent es in Afrika gibt, aber es ist unglaublich schwierig, den Durchbruch zu schaffen. Je mehr Rennen, desto größer die Chancen für den endgültigen Durchbruch.

Der Eritreer selbst wird an den Weltmeisterschaften teilnehmen, wahrscheinlich als beste Karte des Landes, denn es ist schwer vorstellbar, dass Biniam Girmay auf einer so schwierigen Strecke fit sein wird, um die Favoriten herauszufordern. "Die Strecke wird extrem schwierig sein. Die Straßen erinnern mich oft ein wenig an Belgien mit vielen kurzen Anstiegen und einer schönen Atmosphäre. Ich werde mein Bestes geben, um dort etwas zu erreichen, aber es ist schon gut, eine Weltmeisterschaft in Afrika zu haben."

In den kommenden Monaten wird der Fahrer des XDS Astana Teams jedoch versuchen, einige gute Ergebnisse zu erzielen und wichtige UCI-Punkte für das kasachische Team zu holen. "Ich habe definitiv einen zusätzlichen Schritt gemacht, indem ich viel Zeit im Fitnessstudio verbracht und an meinem Sprint gearbeitet habe. Mein neuer Trainer Vasilis Anastopoulos hat mich stärker gemacht und mich noch mehr in Richtung 'Finishing' getrieben. Es ist mein Ziel, ein WorldTour-Rennen zu gewinnen. Bei Rundfahrten wie Catalunya und Romandie gibt es große Chancen."