"Es gab alle möglichen unerklärlichen Leistungen" - Robert Gesink über die ständige Präsenz von Doping in den späten 2000er Jahren

Robert Gesink war 18 Jahre lang Profiradsportler und hat in dieser Zeit die Umwandlung der berüchtigten Rabobank in Visma - Lease a Bike - die Nummer 1 der Welt im Jahr 2023 - aus erster Reihe miterlebt. Nachdem er sein Rad am Ende dieser Saison an den Nagel gehängt hat, lernt er eine neue Rolle kennen, in der er auch lustige Anekdoten über seine früheren Teamkollegen erzählt.

In den Anfängen von Rabobank gab es zwei bedeutende Persönlichkeiten im Team, Denis Menchov und Oscar Freire. Gesink erzählte im De Rode Lantaarn-Podcast eine erstaunliche Geschichte über den Erstgenannten. "Menchov sagte immer, dass er bis zum Januarlager eine Zigarette pro Tag rauchen durfte. Dann hat er sich auf den Balkon gestellt und eine Zigarette geraucht. Das ist der Ursprung des Sports, haha."

Auch über den spanischen Sprinter Freire gibt es viele Anekdoten, und Gesink kann dazu noch eine beisteuern. "Freire trainierte zwei Tage lang in einem Trainingslager, aber am dritten Tag hatte er Probleme mit seinem Knie. Wenn wir dann vom Training zurückkamen, spielte er Tennis gegen den Hotelkellner oder so."

Gesink geht in seinem Podcast auch auf ernstere Themen ein. Dazu gehört sein Debüt im Jahr 2007 - zu einer Zeit, als Doping in der Radsportwelt noch allgegenwärtig war - und wie er am Scheideweg stand, welchen Weg seine Karriere nehmen würde:

"Damals war ich ziemlich unsicher, wie die Zukunft aussehen würde. Ich wollte nicht in diese Richtung gehen, aber in der Zwischenzeit hatte sich nicht viel geändert. Es gab immer noch alle möglichen unerklärlichen Leistungen. Ich dachte: Wie wird es in der Zukunft sein? Letztendlich habe ich nie darüber nachgedacht, weil jemand wie Louis Delahaje, mein Trainer, einfach gesagt hat, dass wir damit nicht anfangen würden. Er hatte eine ganz klare Meinung. Ich bin stolz darauf, wie ich meinen Sport erlebt habe. Aber damals habe ich gedacht: Wenn ich so weitermache, werde ich nicht alles erreichen, was ich erreichen will."