"Er hätte mich in meiner besten Zeit niemals abgehängt" - Roger de Vlaeminck zeigt sich wenig begeistert von Tadej Pogacars Leistungen

Roger de Vlaeminck hat viermal Paris-Roubaix und dreimal Mailand-Sanremo gewonnen. Auch Lüttich-Bastogne-Lüttich und die Flandern-Rundfahrt gehören zu seinem beneidenswerten Palmarès. Es ist immer schwierig, Radsportler verschiedener Generationen zu vergleichen, aber die belgische Legende glaubt, dass er in seiner besten Zeit nicht vom heutigen Tadej Pogacar abgehängt werden würde.

"Eddy Merckx war auf einem anderen Niveau, was? Es gibt absolut keinen Vergleich zwischen Pogacar und Merckx. Pogacar ist ein fantastischer Fahrer, und die Strade Bianche ist ein hartes Rennen, aber kein legendäres, hm. Neunzig Kilometer vor dem Ziel setzte er sich ab, und niemand konnte ihm folgen. Ich garantiere Ihnen: Wenn ich an seinem Rad gesessen hätte, hätte er mich in meiner besten Zeit niemals abgehängt", sagte de Vlaeminck gegenüber der Wielerrevue. "Niemals in seinem Leben! Genauso wie Francesco Moser und Beppe Saronni es auch nicht konnten."

Der 76-Jährige ist einer der größten Radsportler aller Zeiten, dessen Ergebnisse den Test der Zeit überdauern. Im Laufe des letzten Jahres haben sich einige Fahrer wie Pogacar oder Mathieu van der Poel als Persönlichkeiten herauskristallisiert, die an der Spitze einer Generation stehen, deren Niveau immer höher ist. Pogacar, der die Tour de France und die Flandern-Rundfahrt gewonnen hat und praktisch jedes Rennen, an dem er teilnimmt, dominiert, erinnert an die Zeiten von De Vlaeminck, in denen einige wenige Fahrer die Konkurrenz in fast jedem Terrain übertrumpfen konnten. Die Fähigkeiten des Slowenen werden oft mit denen von Merckx oder anderen Legenden des Sports, darunter De Vlaeminck, verglichen.

"Pogacar fährt jetzt zum Giro, aber in Italien gibt es im Moment keine Top-Fahrer. Es gibt Filippo Ganna, der im Zeitfahren ganz gut ist, aber er ist kein absoluter Top-Fahrer. Kann mir jemand erklären, warum es in Italien keine großen Fahrer mehr gibt?", fragt er. Der Fahrer des UAE Team Emirates ist der absolute Favorit für die bevorstehende Corsa Rosa, wo er sein Debüt geben wird und hofft, seiner noch relativ jungen Karriere ein rosa Trikot hinzufügen zu können.

Doch trotz seiner Erfolge spart De Vlaeminck nicht mit harten Worten: "Pogacar ist ein Spitzenfahrer und bei weitem der Beste der Welt, Mathieu van der Poel ist ihm dicht auf den Fersen. Leider kann Mathieu in den Bergen nicht mithalten. Das wäre ein spannendes Duell gewesen. Aber Pogacar ist nicht einmal die Hälfte des Fahrers, der Merckx war."

"Wenn Merckx denselben Giro wie Pogacar bestreiten würde, läge Pogačar in der Gesamtwertung fünf Minuten zurück."