„Ein großer Meilenstein in meiner Karriere“ – Kevin Vauquelin geht als Top 5-Fahrer in den zweiten Ruhetag

Das Märchen von Kevin Vauquelin bei dieser Tour geht weiter, denn der Held der heimischen Zuschauer beendete die heutige Königsetappe nach Superbagneres in den Top 10. Nach dem Rückzug von Remco Evenepoel kehrt der Leader von Arkéa - B&B Hotels auf den 5. Platz der Gesamtwertung zurück.

„Ich hatte während der Etappe ziemlich gute Beine“, sagte Vauquelin den Medien am Ziel. Die Ergebnisse spiegeln das vielleicht nicht wider, aber der 10. Platz an diesem Tag ist für den Franzosen ein akzeptables Ergebnis: „Das Tempo zum Ende hin war für mich etwas zu hart, deshalb bin ich lieber mein eigenes Tempo gegangen und habe bis zum Schluss gekämpft.“

Abgesehen vom Kampf an der Spitze blieben die Zuschauer im Nebel darüber, wie der Kampf um die Ehrenplätze tatsächlich verlief. Und das war für die Fahrer selbst nicht viel anders. „Wegen des Nebels konnte ich nichts sehen, also habe ich alles gegeben, was ich hatte. Ich habe gesagt, ich werde alles geben, und genau das habe ich getan. Ich denke nicht, dass ich zu viel Zeit auf einige meiner Rivalen verloren habe, also ist das ziemlich gut.“

Trotzdem eine großartige Erfahrung für den jungen Kletterer, der hier seinen ersten richtigen Anlauf für eine Gesamtwertung auf diesem Niveau wagt. „Das war wahrscheinlich eine der größten Etappen der Tour, und mit 5.000 Höhenmetern dabei zu sein – darauf hätte ich am Anfang des Jahres nie gesetzt, also ist das alles positiv“, erklärte er.

Und wie fühlt es sich an, drei Wochen lang alles zu geben? „Was mich nicht beruhigt, ist, dass man sich die ganze Zeit pushen muss, das ist wirklich hart“, fährt er fort. „Aber ehrlich gesagt bin ich heute zufrieden mit meinem Level. Ich gehe von Tag zu Tag, und letztendlich sind meine Beine noch da. Auf jeden Fall schaffe ich es, nicht zu weit von der Führungsgruppe weg zu sein, also ist das ein großer Meilenstein in meiner Karriere.“

Obwohl Vauquelin heute etwas Zeit verlor, klettert er in der Gesamtwertung auf Platz 5, nur 2:28 Minuten hinter dem Podium. Florian Lipowitz ist auch ein Konkurrent des Franzosen in der Nachwuchswertung, genau wie der Vierte der Gesamtwertung, Oscar Onley.

„Ich denke, ich bin noch im Rennen, eine Woche bleibt noch. Ich werde sehen, wie ich mich erhole, aber egal was nächste Woche passiert, ob ich explodiere, in einer Gruppetto lande oder sogar eine Etappe gewinne... meine Tour ist ein Erfolg. Und auch die unseres Teams. Wir haben alle hart gearbeitet, und die Arbeit zahlt sich aus, also ist das großartig. Was kann man sich mehr wünschen?“ schließt er ab.