Egan Bernal: "Es macht mich sehr wütend, wenn sie sagen, dass es in Kolumbien kein Talent gibt, das ist wie ein Schlag ins Gesicht"

Egan Bernal war zu Gast bei La Movida (Lance Armstrongs spanischsprachiger Podcast), um mit Victor Hugo Peña und Johan Bruyneel zu sprechen.

Der Fahrer der INEOS Grenadiers kommt von der Tour de France und der Vuelta a España 2023 und hat von seinen Plänen für das nächste Jahr erzählt. Im Moment befindet er sich in Kolumbien, um seine Vorsaison zu beginnen:

"Ich bin in Bogotá zu Hause und trainiere. Mein letztes Rennen war die Vuelta und dann habe ich ein paar Wochen lang weiter trainiert und war in Japan bei den Kriterien. Nach und nach fange ich mit dem Fitnessstudio an und fange an, mehr Rad zu fahren".

Bernal erzählt, was für ihn das Wertvollste am Jahr 2023 war, nachdem er 2022 einen Unfall erlitten hatte, der ihn fast das Leben gekostet hätte: "Das Wertvollste war, dass ich diese beiden Rennen gefahren bin, die beiden großen, Tour und Vuelta, und dass ich in der Lage war, das Jahr mit so vielen Wettkampftagen zu beenden, um, sagen wir, ein bisschen mehr Volumen zu sammeln, das mir hoffentlich für 2024 helfen kann. Auch wenn es eine Menge körperlicher und mentaler Verschleißerscheinungen gab, denke ich, dass das etwas sehr Wichtiges ist. Auf persönlicher Ebene war das Beste, als ich die Tour de France beendet habe, ein noch besseres Gefühl als bei meinem Sieg mit 19 Jahren."

Er hebt seine ersten beiden Jahre bei Androni hervor, die entscheidend für seinen späteren Wechsel zu Sky waren. Er ist dem italienischen Team sehr dankbar dafür, dass es ihm die Türen zum professionellen Rennsport in Europa geöffnet hat: "Das erste Jahr war ein bisschen schwierig, im zweiten Jahr war ich besser, aber im Allgemeinen denke ich, dass Androni mir viel Selbstvertrauen gegeben hat. Ich glaube, ich hatte sehr gute Leute um mich herum. Ich erinnere mich gerne an die beiden Jahre, in denen ich dort war, denn natürlich ist es ein Team mit einem kleinen Budget, aber die Wahrheit ist, dass sie sich immer gut um mich gekümmert haben, und wenn sie nicht gewesen wären, hätte ich es vielleicht nicht geschafft."

Nach seinem großartigen Jahr 2018 ging er bei der Tour de France 2019 als einer der Favoriten an den Start, auch wenn er behauptet, er sei nicht mit dem Gefühl zum Sieg nach Frankreich gekommen:

"Ich habe nicht ans Gewinnen gedacht, sondern eher an eine Top-5-Platzierung. Es war gut, auf dem Podium zu stehen, aber nicht, es zu gewinnen. Ich sah es als sehr, sehr kompliziert an, denn ich war so etwas wie ein Co-Leader mit Thomas. Sagen wir also, dass es für mich als Co-Führender besser war, mit etwas weniger Druck zu fahren, und wenn alles gut läuft, einen fünften oder dritten Platz zu erreichen, war großartig, aber sagen wir, dass ich den Sieg nicht so klar sah, bis, ich weiß nicht, zur Etappe 15 oder so in den Pyrenäen, an diesem Tag wurde mir klar, dass Pinot und ich diejenigen waren, die einen Punkt mehr im Anstieg hatten, und in diesem Moment begann ich zu rechnen."

Der Giro d'Italia 2021 nach einem durch Rückenschmerzen erschwerten Jahr 2020, die durch das viele Rollen während der Quarantäne entstanden waren, gab ihm wieder Selbstvertrauen:

"Das hat einen großen Einfluss auf die Veränderungen, die ich als Fahrer durchgemacht habe, aber auch auf die Rückenschmerzen, die durch das Fahren so vieler Runden in den Vierzigern entstanden sind. Es war natürlich etwas ganz Besonderes, den Giro 2020 zu gewinnen. Für mich war es so, als ob ich mir selbst noch einmal beweisen konnte, dass ich in der Lage bin, eine Grand Tour zu gewinnen."

Er kehrte 2022 zurück, um ein Favorit für alles zu sein, und dann kam sein schrecklicher Unfall, der ihn fast das Leben kostete: "Ja, ich hätte querschnittsgelähmt werden können. Ich habe es gut überstanden, ich kann laufen, ich kann ein normales Leben führen. Ich will mir nicht den Kopf zerbrechen, um die Dinge positiv zu sehen, es ist einfach wahr, dass ich großes Glück hatte."

Der Wunsch, wieder ein Profi zu werden, hat ihm in seinem Genesungsprozess sehr geholfen: "Es hat mir in diesem ganzen Prozess geholfen, weiter Fahrrad zu fahren, weiter zu versuchen, ein Profi zu sein, mir vor Augen zu halten, die Spitze zu erreichen, mich nicht auf das Schlechte zu konzentrieren, sondern zu sehen, dass ich bei allem, was passiert ist, sehr viel Glück hatte".

Er wird gefragt, ob es sein großes Ziel für 2024 und generell in seiner Karriere ist, die Vuelta a España zu gewinnen: "Ich denke, wenn ich mir ein Rennen aussuchen müsste, das ich im Moment gewinnen möchte, wäre es die Vuelta a Espana. Wir alle wissen, wie wichtig es wäre, die drei großen Rennen zu gewinnen. Ich denke, ich könnte mich beruhigt zurückziehen, aber sagen wir, dass ich noch mehr als das zu meinem besten Niveau zurückkehren möchte. Ich denke, das würde mich auch sehr, sehr glücklich machen, und ich wäre in der Lage, auf Augenhöhe mit all den Leuten zu konkurrieren, die im Moment dominieren."

Der Plan zu Beginn der nächsten Saison mit der Illusion, die Tour of Colombia zu fahren: "Im Moment würde ich gerne mit den Nationalen Meisterschaften beginnen, und wenn ich die Tour of Colombia hier zu Hause fahren könnte, würde mir das ein wenig Selbstvertrauen geben. Ich denke, das wäre ideal und dann nach Europa zu gehen und dann die Rennen, bei denen ich versuche, mein Bestes zu geben".

Schließlich wird er von den Kollegen von La Movida gefragt, ob es in Kolumbien Talente gibt: "Es macht mich sehr wütend, wenn sie sagen, dass es in Kolumbien kein Talent gibt, das ist wie ein Schlag ins Gesicht. Es gibt sehr, sehr, sehr viel Talent, wir haben nur nicht die gleiche Unterstützung. Wir sind auf der anderen Seite der Welt und der Radsport wird immer technologischer. Es gibt Talente, aber aus dem einen oder anderen Grund haben sie nicht das richtige Fahrrad, die richtige Ernährung, die richtige psychologische Unterstützung. Früher hat man mit 20 Jahren mit dem Ernährungsplan angefangen, jetzt gibt es in Europa Kinder mit 15 Jahren, die verrückter sind als man selbst. Ich denke, das ist das Problem, das wir hier in Kolumbien haben, das schwer zu beheben ist, weil es eine Investition von viel Zeit und viel Geld ist.

Artikel geschrieben von Juan Larra.