"Du gewinnst, du machst alles" - UAE SD gibt zu, dass sein Team angesichts des enormen Erfolgs am Ende der Saison "gegen alle" antrat

Das UAE Team Emirates hat eine der besten Saisons aller Teams in der Geschichte des Radsports hinter sich, aber das Ende von 2024 war etwas bittersüß. Das Team hat seinen Erfolg zwar Tadej Pogacar zu verdanken, aber gleichzeitig hatte man bei einigen Rennen das Gefühl, gegen die ganze Welt anzutreten. Das war beim Giro del Veneto und Veneto Classic in der letzten Woche der Saison 2024 der Fall.

"Jedes Mal vor dem Start: Du schaust dir die Starter an, analysierst die Favoriten", erzählt Sportdirektor Fabio Baldato gegenüber Bici.Pro die Geschichte der Rennen in Venetien. "An diesem Morgen gab es drei oder vier, die herausstachen, vor allem Kaden Groves und Corbin Strong. Von da an beginnt man zu verstehen, wer sich im Rennen bewegen könnte und wer warten wird. Wir waren UAE Team Emirates, mit über 80 Siegen im Gepäck und Hirschi im Rennen, der zu den Favoriten gehörte, auch wenn er nach einem so intensiven Sommer zu Recht zurückfiel."

Zu Beginn des Rennens war klar, dass die UAE die ganze Arbeit machen würden: "Um es kurz zu machen, wir haben beschlossen, vor allem Israel und Alpecin im Auge zu behalten. Eine Ausreißergruppe startet, aber niemand bewegt sich. Also fangen wir an zu ziehen. Irgendwann nähere ich mich Israels Auto und bitte sie, mitzuarbeiten, aber sie antworten: 'Du gewinnst, du machst alles'. Was also tun? Wenn wir die Ausreißer ziehen lassen würden, würden sie 15 Minuten aufholen und das Rennen wäre verloren."

Der Sportdirektor aus Venetien hätte gerne um den Sieg bei seinen Heimrennen gespielt, stellt er fest: "Vor allem, weil es ein Rennen ist, das mir als gutem Venezianer sehr am Herzen liegt. Also kontrollieren wir die Situation, und am Ende versuchen sowohl Ulissi als auch Vine, das Rennen hart zu machen. Aber die Strecke war nicht selektiv genug: am Ende kam eine Gruppe von etwa dreißig Fahrern an. Wir, die wir mehr Energie verbraucht hatten als die anderen, mussten uns mit Hirschi mit dem fünften Platz begnügen. Im Nachhinein betrachtet, hätte ich das Rennen vielleicht nicht zu kontrollieren begonnen. Das ist eine Situation, die uns am Ende der Saison schon öfters passiert ist, auch wenn wir nicht die Nummer eins der Favoriten waren."

Baldato hegt jedoch keinen Groll gegen die gegnerischen Mannschaften. "Ich würde es auch tun, wenn ich auf der anderen Seite stünde. Nach einer Saison wie dieser verstehe ich die anderen. Mit dem Direktor von Israel haben wir am Ende des Giro del Veneto gelacht."