UAE Team Emirates - XRG-Profi João Almeida scheint nach einem starken Zeitfahren bei der Vuelta a España wieder zu alter Form zu finden. Der Portugiese wurde 2026 von Krankheiten und Stürzen hart getroffen, ähnlich wie sein Team, das über die Saison hinweg immer wieder von Sturzpech geplagt wurde.
Das Topteam der UCI-Rangliste, UAE, hat insgesamt eine erfolgreiche Saison gefahren, stand jedoch durch Verletzungen und Krankheiten dauerhaft unter Druck.
Beim Giro d’Italia verloren sie während des Rennens mehrere Schlüsselakteure durch Stürze, die Tour-Equipe wurde von einem Krankheitsausbruch getroffen, der Tadej Pogacars Gelbes Trikot hätte gefährden können. Und Pogacar selbst beendete seine Saison nach einem Sturz in der Auftaktwoche der Vuelta.
Mit nur noch vier verbliebenen Fahrern ist Almeida einer davon und will sein Glück wenden. Er startete stark mit Podien bei der Volta ao Algarve und der Comunitat Valenciana, bevor eine Krankheit seine Saison massiv ausbremste. Er gab die Volta a Catalunya auf und legte eine Pause ein.
João Almeida überquert die Ziellinie auf Etappe 14 der Vuelta a España 2026
Almeidas und UAEs verletzungsgeprägte Saison
Sein Comeback bei der Tour Auvergne-Rhône-Alpes endete ebenfalls mit einem Ausstieg, bevor er im August endlich wieder in die Spur fand, um sich auf die Vuelta vorzubereiten – nur um bei der Tour de Pologne erneut zu stürzen und aufgeben zu müssen.
Trotzdem zeigt er nun wieder Ansätze der Form, mit der er 2025 zehn WorldTour-Siege holte. Nach Rang drei im stark besetzten Zeitfahren am Donnerstag räumte er ein, dass das Team bei der Vuelta durch Verletzungen und Krankheiten auf dem Zahnfleisch geht – ein Muster, das die Saison des Emirati-Teams prägt.
„Wir sind alle ein bisschen am Limit, und die Hitze macht es noch schwerer. Es ist eine komplizierte Vuelta mit Stürzen, Verletzungen, Krankheiten … es ist nicht unser bester Moment, aber wir geben jeden Tag alles. Wirklich jeden Tag“,
sagte Almeida zu AS.Almeida findet nach schwieriger Saison wieder Tritt
„Es war sehr schwierig für mich, mich auf dem Rad wieder gut zu fühlen, und ich bin noch weit von meiner Bestform entfernt. Jetzt ist es bis zum Saisonende wichtiger, meinen Rhythmus zu finden, als Ergebnisse einzufahren“, ergänzte Almeida.
UAE bestätigte gegenüber AS, dass bislang 17 Knochenbrüche aus 16 Stürzen in dieser Saison registriert wurden, während Verletzungen und Krankheiten zunehmen. Im Development-Team UAE Next Gen fallen derzeit fünf Fahrer verletzt aus.
Ohne Pogacar gehen sie die Spätsaison mit neuem Fokus an. Isaac del Toro ist am Freitag beim GP de Quebec als alleiniger Kapitän gesetzt und soll beim GP de Montreal am Sonntag vor den Weltmeisterschaften die Spitze anführen.