„Der Giro ist etwas anderes“ – Bernal vertraut weiter dem Prozess vor seinem großen Härtetest

Egan Bernal versuchte zunächst, bei der Tour of the Alps die Beine für sich sprechen zu lassen. Ein ruhiges Nicken hier, eine müde Geste dort – der Kolumbianer scheute die wachsende Erzählung um seine Person. Doch bis zum Ende der Woche hatten seine Leistungen bereits mehr gesagt als jedes Wort.

In den Hochalpen wirkte Bernal abgeklärt, dosiert und zunehmend konkurrenzfähig. Nachdem er zur Wochenmitte Thymen Arensman zu einem starken Resultat geführt hatte, unterstrich er dies mit einem Etappenpodium und, noch wichtiger, Gesamtrang zwei hinter Giulio Pellizzari. Kein Sieg, aber von Gewicht.

Die Schlussetappe zeichnete das klarste Bild. Bernal konnte Pellizzari an den entscheidenden Rampen nicht folgen, war jedoch klar der Stärkste der Verfolger, gewann den Sprint in Bozen und bestätigte, dass seine Formkurve Richtung Giro d’Italia nach oben zeigt.

„Ehrlich gesagt hatte ich keine Erwartungen, deshalb war ich auf alles vorbereitet – ob Gruppetto oder Kampf ums Gesamtklassement“, sagte Bernal zu Domestique.

Seine Vorsicht ist nachvollziehbar. Die Saison 2026 zwang ihn bereits mehrfach zum Neustart. Nach einem starken Auftakt in Kolumbien, wo er seinen nationalen Titel verteidigte, wurde seine Europa-Rückkehr durch Knieprobleme jäh gebremst – ein wichtiger Rennblock fiel aus. Es folgten drei Wochen ohne Rad und damit neue Ungewissheit.

Anstatt im Wettkampf der Form hinterherzujagen, ging Bernal nach Hause. In der Höhe, auf vertrauten Straßen in Cundinamarca, baute er still wieder auf. Ein Muster, das seine Karriere seit dem schweren Sturz 2022 häufig geprägt hat.

Damals stand seine sportliche Zukunft infrage. Die Verletzungen waren schwer, teils lebensbedrohlich, und der Weg zurück ins Peloton alles andere als garantiert. Nach seiner Rückkehr blieben die Resultate zunächst bescheiden. Grand Tours kamen und gingen ohne Wirkung, die Erwartungen sanken Schritt für Schritt.

Doch Bernal hielt am langen Horizont fest.

„Ich bin seit zehn, elf Jahren Profi und habe gelernt, dem Prozess zu vertrauen“, erklärte er. „Ich habe schwere Verletzungen und Phasen großen Pechs durchgemacht, und ein einziges Rennen, ob gut oder schlecht, ändert die Vorbereitung auf das große Ziel nicht. Schon vor Saisonbeginn war mein Fokus der Giro – und das bleibt so.“

Es gibt Anzeichen des Fortschritts. 2025 kehrte er mit klarer Absicht zum Giro zurück, zeigte besonders auf Schotter Passagen seines alten Niveaus und beendete die Rundfahrt in den Top Ten. Später in der Saison holte er einen emotionalen Etappensieg bei der Vuelta a España – seinen ersten Triumph außerhalb Kolumbiens seit dem Giro-Sieg 2021.

Dennoch bleibt die Frage. Kann er wirklich wieder das Level erreichen, das ihn einst zum Grand-Tour-Sieger machte?

Selbst Bernal bleibt zurückhaltend.

„Das zeigt, dass ich gut drauf bin, aber der Giro ist etwas anderes“, sagte er nach der Schlussetappe in den Alpen. „Das gibt mir ein wenig Selbstvertrauen, aber der Giro ist der Giro. Das sind zwei verschiedene Rennen.“

Diese Nüchternheit teilt das Peloton. Wer seine Tiefpunkte aus der Nähe erlebt hat, versteht sowohl die Größe seines Comebacks als auch die Schwere der Aufgabe, die vor ihm liegt.

„Er hat mit diesem Sturz nicht nur seine Karriere riskiert, sondern auch ein normales Leben“, sagte Matteo Tosatto. „Zurückzukommen und das zu leisten, was er geleistet hat, ist bereits erstaunlich. Wenn noch mehr kommt, würde es mich nur freuen.“

Bei Ineos Grenadiers wird der Giro-Ansatz pragmatisch sein. Bernal teilt sich die Kapitänsrolle mit Arensman, was dem Team taktische Flexibilität gegen einen scheinbar dominanten Favoriten Jonas Vingegaard verschafft.

Intern ist man überzeugt, dass diese Doppelspitze eine Stärke sein kann, besonders in einem Rennen, das Opportunismus ebenso belohnt wie pure Kletterkraft.

Bernal selbst fokussiert sich auf etwas Einfacheres.

„Ich glaube, ich bin besser als zum gleichen Zeitpunkt im letzten Jahr, aber der Giro ist ein anderes Rennen“, sagte er. „Wichtig ist, in der letzten Giro-Woche gut zu sein.“

Diese Schlusswoche wird letztlich sein Rennen prägen – und vielleicht auch die Erzählung seines Comebacks. Fünf Jahre nach seinem Giro-Sieg und vier Jahre nach einem Sturz, der fast alles beendet hätte, steht Bernal erneut mit vorsichtigem Optimismus am Start.

Ob das reicht, um Vingegaard herauszufordern, ist ungewiss. Doch die Richtung stimmt, und das dürfte vorerst der wichtigste Erfolg sein.