„Das könnte dieses Jahr mit Jonas Vingegaard wieder nützlich sein“ – Sepp Kuss zieht Lehren aus Primoz Roglics Giro-Sieg

Sepp Kuss ist überzeugt, dass die Lehren aus Primoz Roglics siegreicher Giro d’Italia-Kampagne 2023 nun erneut wertvoll sein könnten, da Team Visma | Lease a Bike versucht, Jonas Vingegaard bei seinem Giro-Debüt zum Gesamtsieg zu führen.

Der US-Kletterer kehrte in dieser Woche nach einem Jahr Pause zum Giro zurück, in dem Simon Yates einen weiteren Maglia-Rosa-Triumph für Visma holte, und findet sich sofort in einer vertrauten Rolle wieder: als einer der wichtigsten Bergdomestiken der niederländischen Mannschaft.

Kuss war eine Schlüsselfigur hinter Roglics dramatischem Giro-Sieg vor drei Jahren. Er kontrollierte das Rennen tief in den Bergen, bevor der Slowene das Rosa Trikot letztlich mit seinem entscheidenden Zeitfahren am Monte Lussari in der Schlusswoche sicherte.

Diese Erfahrung, so Kuss, könne Visma nun helfen, Vingegaard zum einzigen Grand-Tour-Titel zu führen, der im Palmarès des Dänen noch fehlt. „Letztes Jahr habe ich es vermisst, beim Giro dabei zu sein und zuzusehen, wie mein Teamkollege Yates gewinnt“, erklärte Kuss im Gespräch mit TNT Sports vor der 2. Etappe. „Aber das letzte Mal, als ich hier gefahren bin, haben wir mit Roglic gewonnen, und ich habe viel daraus gelernt, was dieses Jahr mit Jonas wieder nützlich sein könnte.“

Seit er Roglic 2023 zum Giro-Sieg verhalf, ist Kuss eine der wichtigsten Stützen in Vismas Grand-Tour-Gerüst geblieben. Später in derselben Saison gewann der Amerikaner selbst die Vuelta a España, nachdem er ursprünglich zur Unterstützung von Roglic und Vingegaard gestartet war, sich aber schließlich als stärkster und konstantester Fahrer über die drei Wochen erwies.

Zurück beim Giro scheint Kuss erneut eine entscheidende Helferrolle in den Bergen rund um Vingegaard zu übernehmen, insbesondere in der brutalen Schlusswoche, die voraussichtlich das Gesamtklassement prägen wird.

Visma ist mit einer stark kletterorientierten Mannschaft um den Dänen angereist, wobei Kuss weithin als einer der Fahrer gilt, die Vingegaard am längsten in den Hochalpen zur Seite stehen dürften.

Auch wenn die Auftaktetappe nach Burgas letztlich in einem reduzierten Sprint entschieden wurde, den Paul Magnier gewann, brachte das Finale sofort Spannung und Stürze im letzten Kilometer. Das unterstrich, wie wichtig es ist, in der ersten Giro-Woche unnötige Fehler zu vermeiden.

Kuss räumte vor der 2. Etappe ein, dass Visma trotz der frühen Rennphase voll aufmerksam bleiben müsse. „Heute müssen wir fokussiert bleiben“, mahnte Kuss. „Viele Fahrer können diese Etappe gewinnen, und wir dürfen uns nicht überraschen lassen.“

Auch wenn die größten Bergprüfungen des Giro noch bevorstehen, bietet Kuss’ Rückkehr Visma bereits jetzt etwas, das nur wenige Teams in diesem Jahr aufbieten können: einen Fahrer mit direkter Erfahrung darin, unter dem Druck eines dreiwöchigen Grand-Tour-Kampfes einen Giro-d’Italia-Sieg abzusichern.