Corbin Strong verpasst ersten Grand-Tour-Sieg nur knapp – „Es war ein enger Sprint“

Corbin Strong war seinem ersten Etappensieg bei einer Grand Tour so nah wie nie zuvor – und doch reichte es am Ende der 3. Etappe des Giro d’Italia 2025 nicht ganz. In einem packenden Sprintduell unterlag der Neuseeländer dem Dänen Mads Pedersen nur knapp.

„Es war ein enger Sprint“, sagte Strong nach der Etappe im Interview mit Cycling Pro Net. „Ich wusste immer, dass ich im Sprint mit den Jungs mithalten kann, wenn ich den richtigen Moment erwische. Nach der ersten Etappe hatte ich viel Selbstvertrauen, obwohl ich dort durch einen Sturz auf den letzten fünf Kilometern Pech hatte. Heute hatte ich das Gefühl, dass ich um den Sieg mitfahren kann.“

Dabei schien Strong zwischenzeitlich bereits geschlagen. Am langen Anstieg der Etappe fiel er zurück, nachdem Lidl–Trek das Tempo erhöht hatte, um die Sprinterkollegen Pedersens abzuhängen. Doch Strong kämpfte sich eindrucksvoll zurück.

„Es war wirklich hart. Ich musste am Anstieg tief gehen“, erklärte er. „Die Saison ist bislang nicht wie gewünscht verlaufen, also hatte ich gehofft, mich mit einem großen Sieg zurückzumelden. Es war knapp – aber leider nicht genug. Trotzdem: Wir haben ein starkes Team, und ich glaube, wir können aus der heutigen Leistung Selbstvertrauen ziehen und in den nächsten Tagen noch etwas holen.“

Ein kritischer Moment für Strong war die Abfahrt nach dem Anstieg, in der er kurzzeitig den Anschluss verlor. „Ich habe da etwas Vertrauen verloren – aus irgendeinem Grund fühlte ich mich bei langsamer Fahrt auf diesen Straßen sehr unsicher“, so der 24-Jährige. „Ich bin etwas vor dem Gipfel zurückgefallen und habe auch in der Abfahrt lange gebraucht, um wieder heranzukommen. Zum Glück war Fuglsang bei mir. Natürlich hat das Energie gekostet, aber ich wusste, dass ich gute Beine hatte. Es war sicher nicht ideal, aber am Ende war ich da – und das ist, was zählt.“