„Angesichts der Umstände kann ich mit diesem Ergebnis leben“: Matteo Jorgenson sichert sich einen hart erkämpften achten Platz bei Strade Bianche

Fahrer von Team Visma | Lease a Bike, Matteo Jorgenson und Wout van Aert, landeten bei der diesjährigen Strade Bianche beide in den Top Ten. Nach 203 harten Kilometern, darunter 64 Kilometer auf unbefestigten Schottersektoren, überquerte das Duo in Siena die Linie deutlich hinter dem unaufhaltsamen Sieger Tadej Pogacar. Jorgenson kämpfte sich auf Rang acht, Van Aert sprintete auf Platz zehn und beendete einen anspruchsvollen Tag auf den weißen Straßen der Toskana.

Das Rennen begann mit viel Aktion. Nach gut einer halben Stunde Fahrt ab Siena formierte sich eine frühe Ausreißergruppe. In diesem Neunerzug fuhr der 21-jährige Belgier Tim Rex, der seine erste Saison im WorldTour-Team von Visma bestreitet, nachdem er im Vorjahr aus dem Development-Team aufgestiegen war.

Die Ausreißer bekamen jedoch kaum Vorsprung. Mit UAE Team Emirates - XRG, das im Feld ein hohes Tempo anschlug, wurde die Gruppe knapp 80 Kilometer vor dem Ziel gestellt. Trotz der Einholung genoss Rex sein Debüt beim prestigeträchtigen italienischen Klassiker.

„Es war ein hartes Rennen, aber es hat Spaß gemacht“, sagte er in einer offiziellen Mitteilung des Teams. „Am Fuß von Monte Sante Marie schoss das Peloton an uns vorbei. Ich habe kurz versucht mitzugehen, aber dort war mein Limit erreicht. Ich war schon sehr glücklich, die Chance zu bekommen, dieses wunderschöne Rennen zu fahren. Es war eine großartige Erfahrung.“

Kurz nach der Einholung der Gruppe erreichten die Fahrer den Sektor Monte Sante Marie. Dieser 11 Kilometer lange Schotterabschnitt mit steilen Rampen war oft der Schlüsselpunkt früherer Ausgaben – und das war diesmal nicht anders. Tadej Pogacar setzte eine mächtige Attacke und startete eine lange Solofahrt zu seinem dritten Sieg in Folge in Siena.

Hinter dem Weltmeister formierte sich eine starke Verfolgergruppe. Jorgenson zählte zu den auffälligen Fahrern und begann die Verfolgung zusammen mit Tom Pidcock, Isaac Del Toro, Romain Grégoire und Paul Seixas. Eine größere Verfolgergruppe, darunter Van Aert, schloss bald zu ihnen auf. Lange versuchte dieses große Feld, die Lücke zu Pogacar zu verkleinern, doch näher kamen sie nicht mehr.

Schließlich zerfiel die Verfolgergruppe erneut, sodass eine Siebener-Selektion um Jorgenson die verbleibenden Podestplätze ausfahren musste. Während Pogacar unbedrängt zum Sieg fuhr, setzten sich Seixas und Del Toro aus der Gruppe ab und sicherten Rang zwei und drei.

Nach einem kräfteraubenden Finale kam Jorgenson als Achter ins Ziel, Teamkollege Van Aert erkämpfte Rang zehn. Für Jorgenson war der Top-Ten-Platz eine Erleichterung nach technischen Problemen zum denkbar ungünstigen Zeitpunkt.

„Mit Platz acht bin ich zufrieden“, erklärte Jorgenson anschließend. „In einem entscheidenden Moment hatte ich einen Plattfuß, aber zum Glück war Pietro [Mattio] in der Nähe und gab mir sein Rad. Dafür bin ich ihm extrem dankbar. Kurz darauf konnte ich vor Monte Sante Marie wieder auf mein Rad wechseln. Da hatte ich allerdings schon viel Energie fürs Hinterherfahren verbrannt, also habe ich vor allem versucht, das hohe Tempo mitzugehen. Danach wollte ich einfach alles geben und schauen, was möglich ist. Unter diesen Umständen kann ich mit dem Ergebnis gut leben.“