Afonso Eulálio sichert sich seinen Platz in der Radsport-Elite

Afonso Eulálio hat am Sonntag einen Giro d’Italia beendet, den er so schnell nicht vergessen wird. Der junge Fahrer von Bahrain Victorious sicherte sich das Weiße Trikot für den besten Nachwuchsprofi und krönte drei Wochen bemerkenswerter Konstanz bei seinem endgültigen Durchbruch unter die vielversprechendsten Namen des Weltradsports.

Auf der Schlussetappe durch die Straßen Roms war Jonathan Milan im Sprint der Stärkste, ohne Änderungen in der Gesamtwertung. Eulálio gewann eine der prestigeträchtigsten Wertungen des Giro und belegte in der Endabrechnung einen beachtlichen sechsten Platz.

Mit 24 Jahren gehörte der Portugiese zu den prägenden Figuren dieser Italien-Rundfahrt. Neben neun Tagen im Maglia Rosa zeigte er an den Hochgebirgstagen, dass er mit einigen der besten Fahrer der Welt um Positionen kämpfen kann, und offenbarte eine Wettkampfreife, die das Feld überraschte.

In der Nachwuchswertung lag Eulálio 1:13 Minuten vor Davide Piganzoli von Team Visma | Lease a Bike. Dritter wurde der Franzose Mathys Rondel von Tudor, bereits 5:33 Minuten hinter dem Portugiesen.

Der Sieg in der Nachwuchswertung zählt zu den markantesten Ergebnissen des portugiesischen Radsports der letzten Jahre, wiederholt João Almeidas Coup beim Giro d’Italia 2023 und bestätigt den Aufstieg eines Fahrers, der erst kürzlich im WorldTour-Peloton angekommen ist und Rom als eine der Enthüllungen der Saison verließ.

Bei der Abschlusszeremonie, an der der große Champion Vincenzo Nibali teilnahm, stand Eulálio gemeinsam mit den übrigen Gewinnern der Giro-Wertungen auf dem Podium: Jonas Vingegaard als Gesamtsieger, Paul Magnier als Gewinner der Punktewertung, Giulio Ciccone als Bergkönig und Jonathan Milan als Sieger der Schlussetappe.

Nach dem Rennen machte der Portugiese seine Emotionen nicht geheim, nachdem er die beste Leistung seiner Karriere vollendet hatte.

„Es war ein Traum, diesen ganzen Giro zu erleben, hier zu sein, es war einfach unglaublich“, sagte er dem Jornal A Bola. Mehr noch als die erzielten Resultate hob Eulálio die Freude hervor, diesen Moment mit allen zu teilen, die ihn in den vergangenen Wochen begleitet haben.

„Mehr als das Rosa Trikot oder das Weiße Trikot ist meine größte Zufriedenheit, all die Menschen um mich herum und in meinem Umfeld so glücklich zu sehen. Nach einer Etappe anzukommen und alle mit so einem Lächeln zu sehen, ist für mich etwas Unglaubliches. Ein großes Dankeschön an alle, und jetzt heißt es genießen“, erklärte er.

Nach dem italienischen Abenteuer will der Fahrer von Bahrain Victorious nun den Moment auskosten, bevor er seine nächsten Saisonziele festlegt, die nicht die Tour de France umfassen und voraussichtlich auch nicht die Vuelta a España.

„Fürs Erste möchte ich vor allem genießen, was ich erlebt habe, ein wenig vom Rad abschalten, und wenn wir wieder anfangen, machen wir es Schritt für Schritt, bevor wir mit dem Team sehen, worauf wir als Nächstes zielen können.“

Nach drei Wochen im Rampenlicht des Weltradsports verabschiedet sich Afonso Eulálio aus Rom mit dem Weißen Trikot auf den Schultern, einem Platz in den Top 6 der Gesamtwertung und der Gewissheit, dass sein Name nun zur Elite des Sports gehört.