"Aber wer sagt, dass Pogacar noch 5 Jahre auf diesem Niveau bleiben wird?" Ehemaliger Profi reagiert auf Doping-Fragen zu Tadej Pogacar

Lilian Calmejane hat im Alter von 31 Jahren seinen Rücktritt vom Profiradsport bekannt gegeben und damit viele Radsportler überrascht. Einst war Calmejane ein aufstrebender Stern am französischen Radsporthimmel und hatte eine bemerkenswerte Karriere mit 12 Profisiegen, darunter Etappensiege bei der Tour de France und der Vuelta. Nachdem er jedoch Schwierigkeiten hatte, seine Form nach der Pandemie wiederzufinden, beschloss er, sich vom Radsport zurückzuziehen.

Zu seiner Entscheidung sagte Calmejane gegenüber Cyclism'Actu: "Es ist eine Entscheidung, die während der Saison getroffen wurde. Um ganz ehrlich zu sein, wie ich es fast immer in meiner Karriere war, habe ich erst nach dem Giro über meine Zukunft entschieden. Für mich war es wichtig, keine Reue zu empfinden. Und nach dem Giro d'Italia wurde mir klar, dass es kompliziert war, meinen Traum zu verwirklichen."

"Mein erstes Ziel war es, noch ein Jahr weiterzumachen und 2025 aufzuhören. Nach dieser Entscheidung, die ich mit meinen Angehörigen und vor allem mit meiner Frau getroffen habe, haben wir uns mit meinem jetzigen Team, Intermarche - Wanty, mehr oder weniger darauf geeinigt, für ein Jahr weiterzumachen und 2025 aufzuhören."

Für Calmejane bleibt sein Sieg bei der Tour de France ein herausragender Moment in seiner Karriere. Er sagte: "Ja, ganz sicher. Auf jeden Fall ist es der Moment, der den Leuten im Gedächtnis bleibt, und auch mir. Es ist etwas Unveränderliches. Nun, es gibt Erfolge, die mir so viele Emotionen beschert haben, die mir so viel Gänsehaut beschert haben. Wenn wir über reine Emotionen sprechen, dann ist das einer meiner besten Momente auf dem Fahrrad, wenn nicht sogar der beste, aber es gibt andere, an die ich mich für den Rest meines Lebens erinnern werde."

Ein großer Teil von Calmejanes jüngsten Äußerungen gegenüber Cyclism'Actu drehte sich um Tadej Pogacar und die anhaltenden Fragen rund um Doping im Profiradsport. Auf die Frage nach den Vorwürfen gegen Pogacar teilte Calmejane seine Sichtweise mit: "Ich wage zu hoffen, dass es in einem Sport eigentlich gut ist, wenn man immer Zweifel hat. Es bedeutet auch, dass es großartige Leistungen gibt, Dinge, die ein bisschen 'außergewöhnlich' sind, und ich denke, dass Spitzensport in jedem Fall außergewöhnlich ist."

Calmejane zog Vergleiche mit anderen Sportarten, um diesen Punkt zu unterstreichen: "Wenn wir alle Sportarten nehmen, gibt es auffällige Beispiele. Schauen Sie sich die diesjährigen Olympischen Spiele an, ein Junge wie Léon Marchand, da gibt es viele Leute, die sich Fragen über seine Leistungen stellen müssen. Bei einem Athleten wie Usain Bolt, der für mich der größte Athlet aller Zeiten ist, ist es dasselbe: Es gibt immer ein paar Athleten, die extrem dominant sind... Aber wer sagt, dass Tadej Pogacar noch fünf Jahre auf diesem Niveau bleiben wird? Ich bin mir da nicht sicher. Es ist normal, dass es Fragen gibt, der Radsport ist eine schwierige Sportart, die schon einige Dopingskandale erlebt hat, also wird sie ihn noch lange verfolgen. Als Profifahrer darf man sich davon nicht verrückt machen lassen und denken, dass sich alle beschweren. Man muss seinen Werten treu bleiben und weitermachen."

Während Calmejane sich vom Radsport zurückzieht, bieten seine Reflexionen über den Sport und der Druck, der mit dem Spitzensport einhergeht, eine ergreifende Perspektive. Seine Bewunderung für Athleten wie Pogacar ist unübersehbar, aber er ist sich auch der Fragen bewusst, die ein außergewöhnliches Talent in einer Sportart mit einer komplexen Geschichte natürlich begleiten.