Das Mountain Bike-Rennen der Herren bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris war fast zwei Stunden lang ein absolut spannendes Rennen, bei dem Tom Pidcock seine Goldmedaille unter dramatischsten Umständen vor dem Franzosen Victor Koretzky behielt.
Ein Mann, der nicht an der Startlinie stand, war
Mathieu van der Poel. Der Niederländer hatte ursprünglich geplant, ähnlich wie Pidcock, sowohl auf der Straße als auch auf dem Mountain Bike zu starten. Letztendlich ist es für Van der Poel bei diesen Olympischen Spielen aber nur das Straßenrennen. "Ich wäre gerne dort gefahren", gibt er in den von
Wielerflits gesammelten Zitaten mit Bedauern zu. "Wenn ich wirklich die Wahl gehabt hätte, hätte ich wahrscheinlich das Mountain Bike gewählt. Aber das war diesmal aufgrund der Umstände ein bisschen schwierig... Ich habe es bereut, nicht dabei gewesen zu sein."
Van der Poel war sich anfangs so sicher, dass er bei dieser Olympiade mit dem Mountain Bike antreten würde, dass er sogar an der Testveranstaltung 2023 teilgenommen hat. "Ich kenne die Strecke also", erklärt er. "Das Rennen war am Anfang ziemlich eng, was für mich ein Vorteil hätte sein können. Aber das weiß man natürlich erst, wenn man selbst vor Ort ist. Aber ich hätte wirklich gerne an diesem Mountain Bike-Rennen teilgenommen."
Obwohl er bei den nächsten Olympischen Spielen 33 Jahre alt sein wird, schließt van der Poel eine Rückkehr zum Mountain Bike nicht völlig aus, um 2028 in Los Angeles um Gold zu kämpfen. "Ich bin seit dem olympischen Testevent im letzten Jahr nicht mehr Mountain Bike gefahren. Ich hoffe also, dass ich in Zukunft ein bisschen mehr fahren werde", erklärt er. "Wenn der Straßenkurs in Los Angeles sehr schwierig ist, dann ist es eine etwas leichtere Wahl. Dann können wir uns vielleicht etwas früher auf das Mountainbiken konzentrieren. In vier Jahren werde ich mich wahrscheinlich dem Ende meiner Karriere nähern, denke ich. Dann wäre es ein schönes Ziel, mit dem Mountain Bike bei den Olympischen Spielen zu starten."