Wout van Aert gewinnt epische Achterbahnfahrt in Benidorm, Mathieu van der Poels Siegesserie endet; Kevin Kuhn auf Rang 17

Die vorletzte Runde des UCI World Cup in diesem Winter war sicherlich eine der spannendsten der ganzen Saison. Nach einem actiongeladenen Rennen war Wout van Aert der Mann, der mit erhobenen Armen die Ziellinie überquerte.

Obwohl der alles überragende Weltmeister Mathieu van der Poel wie so oft als großer Favorit ins Rennen ging, hatte der Niederländer in Benidorm schon früh Schwierigkeiten. Mit Problemen mit seiner Kette beendete van der Poel die erste Runde auf Platz 19.

Während van der Poel sich seinen Weg zurück durch das Feld bahnen musste, versuchte sein alter Rivale Wout van Aert, sich früh an die Spitze zu setzen.

Man sagt, dass man einen Champion nicht aufhalten kann, und das hat sich hier bewahrheitet, denn nach nur drei Runden hatte sich van der Poel bereits wieder an die Spitze des Rennens gesetzt.

Als van der Poel und van Aert beschleunigten, konnte zunächst nur Thibau Nys mithalten, doch nachdem er auf dem Boden aufschlug, übernahmen Tom Pidcock und Michael Vanthourenhout die Verfolgung.

Zu Beginn von Runde 6 hatte sich Pidcock einen knappen Vorsprung herausgefahren, doch der Brite konnte ihn nicht halten, als das Quartett zu Beginn von Runde 7 wieder zusammen war.

Als das Tempo dann völlig nachließ, schlossen immer mehr Fahrer wieder zueinander auf, und zwei Runden vor Schluss lagen 10 Männer gemeinsam an der Spitze.

Das Unglück ereilte van der Poel erneut, als er beim Verlassen des Sandkastens stürzte. Obwohl er schnell wieder auf den Beinen war, witterte van Aert seine Chance und gab Vollgas.

Eine Runde vor Schluss lag van der Poel auf Platz 10, 23 Sekunden hinter van Aert, der von Vanthourenhout an der Spitze abgelöst worden war.

In der letzten Runde war es dann van Aert, der sich von Vanthourenhout absetzte und den Sieg für sich verbuchen konnte, während Nys sich den dritten Platz sicherte. Kevin Kuhn rollte als 17. über die Ziellinie und Marcel Meisen musste sich mit einem mehr als bescheidenen 30. Rang begnügen.