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Mathieu van der Poel vor überraschendem Cross-Verzicht? Selbst ein WM-Start ohne Vorbereitung ist möglich

Cyclocross
durch Nic Gayer
Mathieu van der Poel führt ein Cyclocrossrennen 2025–2026 an
Das Rennprogramm von Mathieu van der Poel für die laufende Cyclocross-Saison bleibt eines der größten Rätsel des Winters. Noch immer ist offen, ob der amtierende Weltmeister überhaupt ins Renngeschehen zurückkehren wird. Selbst ein Szenario, bei dem der Niederländer ausschließlich zur Cyclocross-Weltmeisterschaft antritt, scheint nicht ausgeschlossen.
„Ich habe darüber nachgedacht, aber ehrlich gesagt kann ich dazu keine sichere Aussage treffen“, erklärte der niederländische Nationaltrainer Gerben de Knegt gegenüber Wielerflits. „Nur bei der Weltmeisterschaft zu starten, ist natürlich eine Möglichkeit. Aus der Vergangenheit weiß ich aber, dass ihm dieser Ansatz nicht besonders liegt. Normalerweise fährt er lieber häufiger Rennen.“

Achtfacher Weltmeister vor ungewöhnlicher Entscheidung

Seit Jahren dominiert Van der Poel den Cyclocross nahezu nach Belieben. Seine Auftritte enden regelmäßig mit Siegen, häufig sogar mit deutlichem Vorsprung auf die Konkurrenz. Nachdem er im vergangenen Januar seinen achten und damit historischen WM-Titel gewonnen hatte, zog er erstmals ernsthaft in Betracht, während des folgenden Winters vollständig auf Crossrennen zu verzichten.
Mathieu van der Poel führt ein Cyclocrossrennen 2025–2026 an
Kehrt Mathieu van der Poel in diesem Winter in den Cross zurück?
Ein solcher Schritt könnte ihm ermöglichen, sich noch gezielter auf die kommende Straßensaison vorzubereiten oder mit einer veränderten Trainingsgestaltung neue Leistungsreserven zu erschließen. Doch auch de Knegt, der Van der Poel auf dem Weg zu mehreren Weltmeistertiteln begleitet hat, kann derzeit nur darüber spekulieren, wie eine mögliche Rückkehr aussehen würde.
„Diesmal wäre die Planung allerdings knifflig. Eine andere Möglichkeit wäre, schon viel früher, im Dezember, einzusteigen und dann im Januar zu pausieren, wenn er Vater wird.“
Damit steht neben einem späten Einstieg unmittelbar vor der Cyclocross-Weltmeisterschaft auch ein früherer Rennblock mit anschließender Pause im Raum. Ebenso denkbar bleibt allerdings, dass Van der Poel in diesem Winter überhaupt kein Crossrennen bestreitet. De Knegt räumte ein: „Es fällt mir wirklich schwer einzuschätzen, welches Szenario für ihn ideal wäre.“
Letztlich müsse der Weltmeister selbst entscheiden, ob und wann er wieder an den Start gehen möchte. „Diese Entscheidung kann nur er selbst treffen. Ich glaube, am wichtigsten ist, dass er seinem Instinkt folgt, wenn er diesen Funken spürt – wenn er Lust auf Crossrennen hat.“

Mathieu van der Poels außergewöhnliche Fähigkeiten könnten den Unterschied machen

Auch der belgische Teammanager Angelo de Clercq weiß, dass Van der Poel selbst ohne umfangreiche Rennvorbereitung zu außergewöhnlichen Leistungen fähig ist. „Mathieu kann sich in nur eineinhalb Runden vom Ende des Feldes an die Spitze vorarbeiten. Ich glaube, nur er ist dazu in der Lage.“
Solche Aufholjagden hat der Niederländer in der Vergangenheit mehrfach eindrucksvoll demonstriert. Sie verdeutlichen nicht nur seine enorme körperliche Überlegenheit, sondern auch seine außergewöhnlichen technischen Fähigkeiten. Als erfolgreichster Cyclocross-Fahrer der Geschichte verfügt der Profi von Alpecin-Premier Tech über Qualitäten, die ihm selbst aus einer ungünstigen Startposition heraus einen entscheidenden Vorteil verschaffen können.
Dennoch könnte es sinnvoll sein, vor der Cyclocross-Weltmeisterschaft zumindest einige Rennen zu bestreiten, um sich eine bessere Position in der Startaufstellung zu sichern. „Er könnte durchaus an einem oder zwei Weltcuprennen teilnehmen – vielleicht in Zonhoven, Hamme oder Hoogerheide. Mit einer starken Leistung könnte er sich einen Platz in den ersten beiden Startreihen sichern.“
De Clercq hofft jedenfalls, dass bei der Weltmeisterschaft im kommenden Januar in Oostende sämtliche Topfahrer am Start stehen werden. Besonders ein erneutes Aufeinandertreffen der größten Namen könnte für ein spektakuläres Rennen sorgen. „Stellt euch vor, alle wären dabei. Ich glaube, wir würden eine spektakuläre Weltmeisterschaft erleben, ganz ähnlich wie damals in Hoogerheide.“
Gleichzeitig ist ihm bewusst, wie stark Van der Poels Teilnahme die sportlichen Kräfteverhältnisse verändern würde. „Bei einer Weltmeisterschaft sollten die besten Fahrer am Start stehen. Betrachtet man aber nur das Rennen selbst, macht es für unsere belgischen Fahrer definitiv einen Unterschied, ob Mathieu dabei ist oder nicht.“
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