"Ich habe meine ganze Karriere vor mir, um Elite-Rennen zu fahren" - Zoe Bäckstedt verteidigt ihre Entscheidung, bei der Cyclocross-WM in der U23-Kategorie zu starten

Die 20-jährige Zoe Bäckstedt ist bereits eine der besten Cyclocrosserinnen der Welt, doch die talentierte Britin zieht es vor, bei der anstehenden Weltmeisterschaft ihren U23-Titel zu verteidigen, anstatt in Liévin in der Elitekategorie anzutreten. Viele werden über diese Entscheidung den Kopf schütteln, aber Bäckstedt lässt sich nicht beirren, denn sie wird in Zukunft mehr als genug Gelegenheit haben, gegen die Besten zu kämpfen.

"Ich habe meine ganze Karriere vor mir, um in der Elite zu fahren", sagte die 20-Jährige in einem Interview mit Cycling Weekly vor der Weltmeisterschaft. "Sobald ich aufsteige, kann ich nicht mehr zurück. Wenn das also bedeutet, dass ich dieses und nächstes Jahr in der U23 bleiben muss, um die Kategorie noch ein bisschen länger zu behalten, dann soll es so sein."

Weiterlesen

ANALYSE: Werfen Sie einen Blick darauf, wie die letzten Cyclocross-Weltmeistertitel gewonnen wurden

Für sie hat der U23-Titel fast den gleichen Stellenwert wie ein Sieg in der Elitekategorie: "Ich möchte nicht zu früh in die Elite aufsteigen und meine Entscheidung möglicherweise bereuen, also habe ich mich dieses Jahr entschieden, um den U23-Titel zu kämpfen. Es wird ein sehr hartes und sehr enges Rennen, aber ich freue mich sehr darauf, wieder um den Titel zu kämpfen und zu sehen, was ich tun kann."

"Natürlich ist es ein großes Rennen, und am Ende gibt es noch viel mehr, aber gleichzeitig ist es nur ein weiteres Radrennen", sagte sie. "Man muss es als einen weiteren spaßigen Tag auf dem Rad betrachten und es einfach nur genießen. Wenn man sich zu sehr darauf konzentriert, dass es um die Weltmeisterschaft geht, kann einem der Druck zu schaffen machen."

Bäckstedt, die als klare Favoritin auf den Sieg gilt, wird im Rennen der unter 23-Jährigen nicht weniger als drei Teamkolleginnen - Cat Ferguson, Imogen Wolff und Ella Maclean-Howell - haben. Im Elite-Rennen wird es keine britischen Trikots geben, da der nationale Verband keine Fahrerinnen gefunden hat, die seine Nominierungskriterien erfüllt haben - außer Zoe Bäckstedt selbst.