Clément Venturini fürchtet um die Zukunft des Cyclocross: "Mathieu und Wout haben die Messlatte so hoch gelegt, dass ich nicht weiß, wer das Publikum anziehen wird, wenn sie aufhören..."

Es ist offensichtlich, dass Mathieu van der Poel und Wout Van Aert die größten Zuschauermassen im Cyclocross anziehen. Allein die Reichweite ihrer Namen auf der Startliste kann die Besucherzahlen einiger kleinerer Rennen vervielfachen. Aber beide Fahrer werden bald 30 Jahre alt sein, und es stellt sich die Frage, wer, wenn überhaupt, in der Lage sein wird, die Nachfolge anzutreten und das Aushängeschild des Cyclocross zu sein, wenn die Könige nicht mehr da sind.

Seit mehreren Jahren verschieben Mathieu van der Poel und Wout Van Aert ihren Einstieg in die Cyclocross-Saison immer wieder, um sich den Erfordernissen ihrer Ziele für die Straßensaison anzupassen. Dieser Rückzug des Duos zwingt die Organisatoren zwangsläufig dazu, den Beginn der World Cup-Saison immer weiter zu verschieben.

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"Wenn man Rennen im Oktober organisiert und 5.000 Leute hat, während man im Dezember 15.000 hat, denke ich, dass die Rechnung schnell aufgeht", räumt Clément Venturini in einem Kommentar ein, der von Eurosport veröffentlicht wurde. "Die Organisatoren der Weltmeisterschaft denken darüber nach."

Das Exact Cross von Loenhout am kommenden Freitag, bei dem beide Männer an den Start gehen sollten, könnte daher ein größeres Publikum anziehen als viele der Weltcup-Rennen zu Beginn der Saison. Vor allem diejenigen, die außerhalb der traditionellen Heimat des Spitzen-Cyclocross in den Benelux-Ländern stattfinden.

"Leider ist das so", bemerkt Venturini. "Es ist eine Frage der Generation. Es gab (Zdenek) Stybar, (Sven) Nys, (Niels) Albert. Es gab eine kleine Lücke in der Popularität des Cyclocross, als sie uns verließen. Und jetzt, hoppla, geht es wieder los. Ich denke also, es ist ein bisschen zyklisch. Es stimmt, dass Mathieu (Van der Poel) und Wout (Van Aert) bei allem Respekt, den ich für die reinen Cyclocrosser habe, die Messlatte so hoch gelegt haben, dass ich nicht weiß, ob es in 3 bis 4 Jahren einen Fahrer geben wird, der das Publikum anzieht."