Angesichts der Cyclocross-Weltmeisterschaft, die Anfang Februar stattfindet, hat British Cycling mit seiner Entscheidung, keine Elite-Frauen oder ein U23-Männerteam zu dem Wettbewerb zu entsenden, für Aufsehen gesorgt.
Das bedeutet, dass namhafte Fahrer wie Alderney Baker, Anna Kay und der frischgebackene britische Meister Xan Crees nicht an den Meisterschaften teilnehmen werden, die im nordfranzösischen Liévin ausgetragen werden.
British Cycling erklärte gegenüber Cycling Weekly: "Bei der Auswahl aller Großveranstaltungen folgen wir einem strengen und unabhängigen Auswahlverfahren, das mit den Zielen der jeweiligen Veranstaltung im Einklang steht."
"So stellen wir sicher, dass wir Fahrer auswählen, die die besten Chancen haben, bei Weltmeisterschaften zu bestehen oder wertvolle und positive Entwicklungserfahrungen zu sammeln. In diesem Fall gab es in den Elitekategorien der Frauen und der U23-Männer keine Fahrer, die diese Ziele stark genug erfüllten, um für große Weltmeisterschaften ausgewählt zu werden."
Anna Kay, eine prominente Cyclocross-Fahrerin, äußerte ihre anfängliche Enttäuschung über die verpasste Gelegenheit, auf einer so bedeutenden Bühne aufzutreten, erkannte aber die Gründe für diese Entscheidung an.
"Die Weltmeisterschaft ist eines der größten Rennen in dieser Saison", sagte sie gegenüber Cycling Weekly. "Es ist eine große Meisterschaft und es ist immer eine Ehre, sein Land zu vertreten. Aber das war ihre Entscheidung, also muss man die Entscheidung respektieren und dann einfach versuchen, vorwärts zu kommen und zu versuchen, nächstes Jahr in eine Position zu kommen, in der sie uns nehmen müssen, und ich habe das Gefühl, dass ich gut genug bin, um es zu schaffen."
"Das Niveau des Cyclocross in GB ist derzeit wirklich hoch, besonders in der Frauenkategorie", fügte sie hinzu. "Xan, Alderney, sie alle waren dieses Jahr auf nationaler Ebene wirklich gut. Also ja, ich hätte gedacht, dass vielleicht ein paar von uns mitfahren würden, aber das war die Entscheidung."
Auch die nationale Meisterin Xan Crees dachte über ihre Abwesenheit nach und teilte ihre Gedanken auf Instagram. "Nach meiner bisher besten Saison hätte ich gerne die Chance gehabt, Großbritannien bei der Weltmeisterschaft zu vertreten, nicht nur für mich selbst, sondern auch für das Team, für alle, die mich unterstützt haben, für all die Freiwilligen, die den Radsport und Cyclocross in Großbritannien möglich machen, und für all die jungen Athleten wie mich, um ihnen zu zeigen, was möglich ist, wenn man daran glaubt."
"Leider hat es in diesem Jahr nicht geklappt, und ich hoffe, dass ich unsere jungen Fahrer bei meinen anderen Veranstaltungen weiterhin inspirieren kann."