XDS Astana plant gezielte Lineups für kleinere Rennen, um UCI-Punkte zu sichern: "Nicht jeder bekommt einen Startplatz“

Das XDS Astana Team ist in dieser Saison eine angenehme Überraschung. Nach zwei schwächeren Jahren befand sich das Team von Alexandre Vinokourov am unteren Ende der UCI-Rangliste. Doch mit dem neuen Titelsponsor erlebte Astana ein wahres Wiederaufleben, fast wie ein Phönix. Das kasachische Team hat bei zuvor weniger beachteten Rennen wie der Tour of Hellas, der Tour of Hainan und der Tour des Alpes Maritimes kräftig abgesahnt.

Laut Ide Schelling schickt Astana sogar einige seiner Top-Fahrer zu diesen Rennen. "Es ist eine komplizierte Situation", erklärt er gegenüber IDLProCycling.com, das mit einigen der Schlüssel-Fahrer von Astana gesprochen hat. "Astana möchte starke Fahrer zu kleineren Rennen schicken, um so viele Punkte wie möglich zu sammeln. Es ist ein strategisches Spiel, und wir sind jetzt an dem Punkt, an dem nicht jeder Fahrer überhaupt einen Startplatz in diesen Rennen bekommt."

"So etwas habe ich noch nie gesehen“, lacht Schelling. "Als ich Profi wurde, wusste ich nicht einmal, dass es UCI-Punkte gibt. Jetzt bekomme ich ein maßgeschneidertes Rennprogramm und macht einfach das Beste daraus.“

Einer der Hauptpunktesammler in den ersten drei Monaten der Saison war Christian Scaroni. Der Italiener sagt, dass seine Ergebnisse teilweise auf einen neuen Trainingsansatz zurückzuführen sind. „Letzten Winter haben wir mit meinem Trainer einiges verändert und mehr Fokus auf Eintagesrennen gelegt“, erklärt er. "Astana muss UCI-Punkte sammeln, um die WorldTour-Lizenz zu behalten.“

Schelling weist auf eine Veränderung in der Atmosphäre hin. "Es haben sich ziemlich viele Mitarbeiter geändert, und obwohl einige wichtige Dinge gleich geblieben sind, sieht man, dass sich in den Details viel verändert hat. Die Abläufe laufen viel reibungsloser, und alles fühlt sich einfach ein bisschen professioneller an.“

"Es fällt mir schwer, genau zu benennen, warum wir in dieser Saison so gut abschneiden“, sagt Schelling. "Die Teamdynamik ist großartig, und das macht einen großen Unterschied.“ Der erfahrene Wout Poels stimmt zu. „Es sind alles gute Jungs, und zum Glück sprechen alle Italiener Englisch. Ich komme kaum über ‚ciao‘ oder ‚pizza‘ hinaus“, lacht er. "Bei Astana läuft alles richtig gut. Ich habe mich von Anfang an willkommen gefühlt. Alle sind superfreundlich, und ich fühle mich hier richtig zu Hause. Die Stimmung ist großartig.“