Zum Inhalt springen

„Vielleicht bin ich nicht ganz gut genug“ – Schlüsselverpflichtung beim Neuaufbau von INEOS gibt zu, dass er die Tour de France 2027 lieber meiden würde

Radsport
Michael Valgren
Als das Netcompany INEOS Cycling Team zuletzt die Tour de France gewann, standen Egan Bernal und Geraint Thomas gemeinsam auf dem Podium in Paris. Sieben Jahre später leitet Thomas den Umbruch, und das Team kommt gerade von einer Tour ohne Etappensieg. Michael Valgren, einer der Neuzugänge für 2027, würde die Rundfahrt aus seinem ersten INEOS-Rennprogramm streichen, wenn er selbst entscheiden könnte.
„Ich bin inzwischen neun Tours gefahren und würde natürlich gern eine Etappe gewinnen“, sagte Valgren zu TV 2 Sport. „Aber ich hatte neun Chancen und es hat bisher nicht geklappt. Deshalb würde ich lieber den Giro als die Tour fahren.“
Im Juli musste INEOS nach der Verletzung von Oscar Onley vor dem Start bei der Tour auf Etappenjagd gehen. Am nächsten kam das Team dem Erfolg im Auftaktzeitfahren in Barcelona, das es um acht Sekunden verpasste. Der Sponsor will das Team zurück an die Spitze eines Rennens führen, das es in acht Auflagen siebenmal gewann.
Valgrens Erfahrungen bei den beiden Grand Tours haben ihn zu einer anderen Einschätzung gebracht, wo er seine besten Rennen fahren kann.
„Beim Giro d’Italia ist die Chance etwas größer, dass eine Ausreißergruppe durchkommt und man eine Etappe gewinnt oder ein Ergebnis erzielt“, sagte er. „Die Tour ist so groß und so hart, und vielleicht bin ich nicht gut genug, um dort meine eigene Chance zu bekommen. Besonders bei INEOS.“
Michael Valgren vor der 17. Etappe des Giro d’Italia 2026
Valgren gewann 2026 eine Etappe des Giro d'Italia

Tirreno und der Giro änderten Valgrens Pläne

Valgren hatte 2024 in Lucca bereits die Chance auf einen Giro-Etappensieg. Damals sprintete Benjamin Thomas ihn aus einer vierköpfigen Ausreißergruppe heraus ab. Auf seinen ersten Sieg seit 2021 musste Valgren weitere zwei Jahre warten. Er gelang ihm im März bei Tirreno-Adriatico: Am Schlussanstieg distanzierte er Julian Alaphilippe und hielt die Favoriten auf dem Weg nach Mombaroccio in Schach.
Im Mai fand er sich erneut in einer Giro-Ausreißergruppe wieder. In Andalo verschaffte ihm eine kurze Ruhephase im letzten Kilometer gerade genug Zeit, um aus dem hinteren Teil der Gruppe anzugreifen. Andreas Leknessund holte auf, doch Valgren rettete drei Sekunden Vorsprung und überquerte die Ziellinie mit dem grünen Pokéball in der Hand, den sein Sohn für ihn gebastelt hatte.
„Wenn ich in diesem Jahr diese Rennen nicht gewonnen und nicht so gut gefahren wäre, hätte ich meine Ambitionen vermutlich angepasst und für die letzten Jahre meiner Karriere einen etwas anderen Weg eingeschlagen“, sagte er. „Vielleicht wäre ich zu einem Edelhelfer geworden. So weit bin ich noch nicht.“
Als Valgren sich 2022 bei der Route d’Occitanie das Becken brach und schwer am Knie verletzte, führte sein Weg zurück in die WorldTour über eine Saison beim Nachwuchsteam von EF. Nach sechs Jahren verlässt er das EF Education-EasyPost-Teamumfeld. In seiner letzten Saison gelangen ihm zwei Siege, und zwei vertraute Gesichter kommen mit ihm. Auch James Shaw und Markel Beloki wechseln von EF zu INEOS.

Valgrens Rolle im INEOS-Umbruch

Thomas sieht Valgren in der Klassikergruppe. Der Däne gewann 2018 im selben Frühjahr mit Astana Omloop Het Nieuwsblad und Amstel Gold Race. Damals war er 26 Jahre alt. Acht Jahre später reizt ihn an dem Wechsel vor allem, was das Team seiner Ansicht nach noch aus ihm herausholen kann.
„Der Ansatz des Teams im Radsport hat mich schon immer fasziniert“, sagte Valgren. „Als sich die Möglichkeit ergab, musste ich deshalb nicht lange überlegen. Ich musste eigentlich nur Ja sagen und den Vertrag unterschreiben.“
Er beschrieb den Wechsel als „Rückkehr zu einem richtigen großen Team“ und hofft, dass INEOS ihm dabei helfen kann, „die paar zusätzlichen Prozent zu finden, nach denen man immer sucht“. Dazu sagte er: „Ich bin sicher, dass sie mir dabei helfen können.“
„Sie versuchen wirklich, jene kleinen Vorteile zu finden, die einen besser machen, und ich sehe selbst Bereiche, in denen ich mich verbessern kann“, sagte er. „Jetzt geht es darum, das umzusetzen und zur Gewohnheit zu machen.“
Valgren wird am Ende des im Oktober angekündigten Zweijahresvertrags mit INEOS 36 Jahre alt sein. „Mal sehen, wie es jetzt bei INEOS läuft“, sagte er. „Ob die nächsten zwei Jahre so gut werden wie die vergangenen beiden und ob ich danach weitermachen möchte. Oder ob ich je nach meiner Situation einen anderen Weg einschlagen muss – ob es Zeit ist, für andere zu fahren oder die Karriere zu beenden und zu sagen: Ich habe genug.“
Welche Grand Tour Valgren erstmals mit INEOS bestreiten wird, steht noch nicht fest. Einen ersten Eindruck davon, welche Rolle er in Thomas’ Umbruch spielen könnte, gibt es womöglich schon Monate vor dem Giro oder der Tour – auf den Straßen, auf denen er sich einen Namen gemacht hat.
Klatscht 0Besucher 0
loading

Gerade In

Beliebte Nachrichten

Aktuelle Kommentare

Loading