„Selbst wenn wir gefahren wären, hätten wir ihn nicht eingeholt“ – Ist das Tour-de-Suisse-Peloton hilflos gegen Tadej Pogacar?

Etappe 1 der Tour de Suisse war Tadej Pogacars erster Renntag seit Lüttich–Bastogne–Lüttich, doch das Ergebnis blieb gleich. Der Weltmeister holte den Etappensieg nach einer ungeplanten Attacke, die das Peloton nicht mehr schließen konnte. Tiesj Benoot schilderte den Tag aus der Perspektive eines Fahrers in der direkten Verfolgergruppe.

Das Feld zerfiel am 10% steilen Buglio al Monte, kurz darauf löste ein Zwischensprint an der Spitze die entscheidende Bewegung aus. Pogacar, Brandon McNulty und Matthew Riccitello setzten sich ab. „Als meine Teamkollegen extrem tief gegangen sind, habe ich gemerkt, dass ich einen guten Tag hatte“, sagte Benoot gegenüber Het Laatste Nieuws. Mit seinem Teamkollegen vorne gab Benoot jedoch klar die Devise aus, am Rad zu bleiben. Leichter gesagt als getan.

„Also sagte ich zu Matthew Riccitello: Sorge dafür, dass du bei ihm bleibst. Wenn er lange folgen könnte, wäre das eine gute Situation. Aber es hielt nicht lange“, erklärte der Routinier.

Später schloss er zu Riccitello auf, beide wurden Teil einer kleinen Verfolgergruppe. Während der Anstiege übernahm bei den Verfolgern Andrea Bagioli von Lidl-Trek die Tempoarbeit und die Abstände stabilisierten sich. Als das Profil abflachte, wuchsen sie wieder, weil es an Zusammenarbeit fehlte.

Das erinnerte an andere Rennen, in denen die Verfolger akzeptieren, dass gegen den Slowenen wenig bis gar nichts auszurichten ist, und ihren eigenen Kampf um Platz zwei eröffnen.

Benoots Aussagen spiegeln dieses Einverständnis wider. „Ich war der Einzige in der Gruppe mit über 70 Kilogramm. Aber selbst wenn wir gefahren wären, hätten wir ihn nicht geholt, weißt du“, fügte er an. „Es ist schwer zu fahren, wenn jemand so weit über allen steht.“

Es war ein brutaler Tag auf dem Rad, aus der Verfolgergruppe erwiesen sich Richard Carapaz und Bagioli als die Stärksten. Dahinter taten sich auf den letzten Anstiegen Lücken auf, weder Benoot noch Riccitello erreichten die vorderste Verfolgergruppe. Dennoch verloren viele Gesamtwertungsfahrer schon an diesem Tag entscheidend an Boden, und die Chancen des US-Amerikaners auf das Podium stiegen deutlich.

Benoot selbst wurde 17. der Etappe und zeigte starke Form bei seinem Saisondebüt. Der Belgier hatte Anfang des Jahres mit einem Leistenbruch zu kämpfen, der ihn bis in den Juni vom Rennbetrieb fernhielt. Trotzdem plant er weiterhin fest mit der Tour-de-France-Aufstellung, und dieser Auftritt ist ein positives Zeichen.