Ein weiterer Fahrer in der Reihe derer, die ihre Pläne für den Saisonbeginn bekannt geben, ist der Neuzugang des Decathlon AG2R La Monidale Teams -
Sam Bennett. Der irische Sprinter hat sich einen soliden Ruf für seine Leistungen auf dem Rad erarbeitet, aber in letzter Zeit auch für schwierige Beziehungen mit dem Teammanagement, was dazu führte, dass der 33-Jährige in den letzten Jahren öfter das Team wechselte, als ihm lieb war.
Bennett, der sich dem französischen WorldTour-Team anschließt, sehnt sich nach einem Neuanfang in einem völlig neuen Umfeld. Von einem Neustart seiner Karriere zu sprechen, ist zu diesem Zeitpunkt nicht sehr wahrscheinlich, aber selbst ein großer WorldTour (-Etappen) Sieg wäre für Bennett mehr als willkommen.
Die erste Hürde auf seiner Suche nach Etappensiegen wird die zurückkehrend
Tour de la Provence sein. Als nächstes steht die
UAE Tour auf dem Programm, ein Rennen, das traditionell viele Sprintchancen bietet und bei dem Bennett bereits drei Etappen gewonnen hat (2019 und 2021). Eine noch größere Palette erwartet den irischen Flitzer bei Paris-Nice, wo er in der Vergangenheit bereits fünfmal die Hand gehoben hat.
Sam Bennetts Zeitplan für das Frühjahr 2024:
Tour de la Provence (8.-11. Februar)
UAE Tour (19.-25. Februar)
Paris-Nice (3.-10. März)