Pogacar-Agent Alex Carera fordert radikale Reformen im Radsport: Einheitliche Airbags, Ablösesummen und feste Startnummern

Alex Carera will den professionellen Radsport grundlegend verändern. Der langjährige Agent von Tadej Pogacar hat acht Reformvorschläge vorgestellt, die von einem einheitlichen Airbagsystem für sämtliche Fahrer über verbindliche Ablösesummen bei Transfers bis hin zu festen Startnummern für eine gesamte Saison reichen. Sein Ziel ist es, den Sport sicherer, wirtschaftlich gerechter und für die Fans attraktiver zu machen. Die Ideen könnten weitreichende Folgen dafür haben, wie Mannschaften ihre Fahrer verpflichten, Nachwuchstalente gefördert werden und Rennveranstalter ihre Wettbewerbe gestalten.

Seine Vorstellungen erläuterte Carera gegenüber DH Les Sports+ in Singapur. Dort begleitete er Biniam Girmay und Isaac del Toro, die zu den rund 150 Fahrern gehören, die von seiner gemeinsam mit Bruder Johnny aufgebauten Agentur vertreten werden. Del Toro sorgte beim Singapore Criterium der Tour de France für den sportlichen Höhepunkt, als er knapp vier Kilometer vor dem Ziel attackierte und sich den Sieg sicherte.

Wie kompliziert Fahrerwechsel im modernen Profiradsport geworden sind, zeigen mehrere prominente Beispiele aus Careras eigenem Kundenkreis. Pogacar verlängerte seinen Vertrag bei UAE Team Emirates - XRG im September bis Ende 2032. Andere Profis entschieden sich dagegen für einen vorzeitigen Abschied von ihren Mannschaften. So war Carera sowohl an Maxim Van Gils' Wechsel von Lotto als auch am Transfer von Cian Uijtdebroeks von Visma - Lease a Bike zu Movistar beteiligt.

„Die Verträge laufen heute länger als früher“, erklärte Carera. Deshalb brauche der Radsport klare Regeln, um Wechsel trotz bestehender Vereinbarungen zu ermöglichen. „Wir müssen Wege finden, damit Fahrer das Team wechseln können, ohne vor eine UCI-Kommission oder ein Gericht zu müssen.“ Sein Vorschlag sieht vor, Ablösesummen bereits bei Vertragsabschluss festzulegen. Als Obergrenze schwebt ihm dabei „das Dreifache des Werts des laufenden Vertrags“ vor.

Von einem solchen System könnten nach seiner Einschätzung insbesondere kleinere Mannschaften profitieren. Sie hätten die Möglichkeit, selbst ausgebildete Talente gegen eine finanzielle Entschädigung an größere Teams abzugeben. Dadurch könnten sie „ihre besten selbst ausgebildeten Fahrer transferieren und damit Geld verdienen“, argumentierte Carera. Gleichzeitig verteidigte er seine eigene Beteiligung an umstrittenen Wechseln: „Ich weiß, dass einige Abgänge meiner Fahrer in den vergangenen Monaten für Aufsehen gesorgt haben. Bei den Vereinbarungen, an denen ich beteiligt war, waren aber Fahrer und Teams zufrieden. Nur das zählt für mich.“

Auch finanzstarke Mannschaften würden durch vorher festgelegte Ablösesummen mehr Planungssicherheit erhalten. Allerdings ließ Carera im Interview entscheidende Details offen. So bleibt ungeklärt, nach welchen Kriterien der Wert eines laufenden Vertrags berechnet werden soll und wer innerhalb der vorgeschlagenen Obergrenze die konkrete Ablösesumme festlegen würde.

Eine weitere Forderung betrifft die rechtlichen Strukturen des Profiradsports. Carera möchte, dass die Unternehmen, bei denen die Fahrer angestellt sind und von denen sie bezahlt werden, ihren Sitz künftig einheitlich in der Schweiz haben. „Derzeit sind sie in verschiedenen Ländern ansässig und unterliegen unterschiedlichen Regeln, etwa in Belgien, Spanien oder Italien“, erklärte er. „Auch die Steuersysteme unterscheiden sich.“ Da sich der Hauptsitz der UCI ebenfalls in der Schweiz befindet, sieht Carera darin eine Möglichkeit, ein gemeinsames rechtliches Fundament zu schaffen. „Wir hätten ein einziges Regelwerk, das Schweizer Recht, auf dessen Grundlage wir ein Transfersystem aufbauen könnten.“

Neben den großen Transfers will Carera auch die finanzielle Situation jener Vereine und Continental-Teams verbessern, die junge Fahrer ausbilden und auf den Profiradsport vorbereiten. Bis ein Talent seinen ersten WorldTour-Vertrag unterschreibt, investieren diese Organisationen häufig über Jahre hinweg erhebliche Mittel in seine Entwicklung. Die derzeit von Carera genannte Ausbildungsentschädigung von 2.000 Euro pro anrechenbarem Jahr hält er deshalb für unzureichend. „Eine Prämie von 2.000 Euro reicht nicht“, stellte er klar. „Die Teams, die die Fahrer ausgebildet haben, müssen mehr bekommen.“

Darüber hinaus möchte der Agent den Weg für ganze Mannschaften in die WorldTour erleichtern. Für den Lizenzzeitraum von 2026 bis 2028 erhielten unter anderem Alpecin und Uno-X eine WorldTour-Lizenz. Carera sieht darin ein Modell, das weitere Investoren ermutigen könnte, zunächst auf ProTeam-Niveau einzusteigen und ihre Projekte anschließend schrittweise auszubauen. Voraussetzung dafür sei allerdings ein attraktiver Rennkalender, der auch Mannschaften unterhalb der WorldTour wirtschaftliche Perspektiven eröffne. „Ein Sponsor kann auf diesem Niveau anfangen, sein Budget schrittweise erhöhen und seinem Team schließlich den Sprung in die WorldTour ermöglichen“, erklärte er. „Bei Alpecin und Uno-X haben wir das bereits erlebt.“

Ein besonders dringendes Anliegen ist für Carera die Sicherheit der Fahrer. Der Sturz von Tadej Pogacar bei der Vuelta a Espana, der dessen Saison 2026 vorzeitig beendete, verdeutlichte aus seiner Sicht erneut die Risiken des modernen Rennsports. „In der zweiten Saisonhälfte sind einige der größten Fahrer, etwa Tadej und Jonas, entweder nicht gestartet oder haben ihre Saison verletzt beendet“, sagte der Agent. „Das schadet unserem Sport.“

Carera fordert deshalb die Einführung eines einheitlichen Airbagsystems für das gesamte Peloton. Bereits im Februar hatte die UCI Entwickler von Airbags und spezieller Schutzkleidung dazu aufgerufen, entsprechende Konzepte einzureichen. Für den Pogacar-Agenten ist das ein wichtiger Schritt, dem konkrete Maßnahmen folgen müssten. „Es gibt zu viele Unfälle. Die ersten Systeme werden entwickelt, und wir brauchen sie“, erklärte er. Entscheidend sei allerdings, dass sämtliche Fahrer dieselbe Technik verwenden. „Alle müssen dasselbe System verwenden, damit es fair ist. Ähnlich wie damals, als das Tragen eines Helms zur Pflicht wurde.“

Auch bei der Streckengestaltung sieht Carera erhebliches Verbesserungspotenzial. Besonders Rundstreckenrennen hält er für ein geeignetes Mittel, um den Zuschauern ein intensiveres Erlebnis zu bieten. „Ich liebe Rundstreckenrennen“, sagte er. „Wenn das Peloton mehrmals dieselbe Stelle passiert, können die Zuschauer die Fahrer häufiger sehen. Außerdem lassen sich Sicherheitsvorkehrungen und Zuschauereinrichtungen an einem Ort bündeln.“ Einen ähnlichen Ansatz verfolgt er bei Bergetappen. Zwei Auffahrten auf denselben großen Anstieg könnten seiner Ansicht nach „interessanter sein als vier verschiedene große Anstiege“.

Dass solche Streckenführungen sportlich reizvoll sein können, zeigen mehrere Beispiele. Beim Giro d'Italia 2024 gewann Pogacar eine Etappe, auf der der Monte Grappa gleich zweimal überquert wurde. Die Tour de France 2026 endete an zwei aufeinanderfolgenden Tagen auf der Alpe d'Huez, wobei die zweite Etappe über den Col de Sarenne führte. Auch die bereits vorgestellte Strecke des Giro d'Italia 2027 greift dieses Konzept auf: Auf der 16. Etappe müssen die Fahrer den Mortirolo zweimal bewältigen. Die Sprintankünfte in Misano und Mugello setzen dagegen auf Rundstrecken mit breiteren Straßen auf den letzten Kilometern.

Als besonders gelungenes Beispiel nennt Carera das Finale der Tour de France in Paris mit der zusätzlichen Passage über den Montmartre. Durch den Anstieg vor der traditionellen Zielankunft auf den Champs-Elysees erhielten Fahrer wie Wout Van Aert und Mathieu van der Poel die Gelegenheit, das Rennen auf andere Weise zu entscheiden. Beide konnten dieses Finale bei zwei aufeinanderfolgenden Austragungen gewinnen. Für Carera zeigt das, wie wichtig sportliche Spannung auch am letzten Tag einer großen Rundfahrt ist. „30 Jahre lang war es ein Fest, eine Prozession“, erinnerte er an das frühere Finale. „Aber wir müssen auch eine Show bieten.“

Neben der Sicherheit und den wirtschaftlichen Strukturen möchte Carera auch die öffentliche Wahrnehmung des Radsports verändern. Am 9. Dezember kehrt die UCI-Gala nach Benidorm zurück. Dort zeichnet der Weltverband die bestplatzierten Fahrer, Mannschaften und Nationen aus. Carera betrachtet die internationalen Ranglisten als wichtiges Instrument, um sportliche Leistungen auch für Außenstehende verständlicher zu machen. Gerade Sponsoren könnten damit den Erfolg einer Mannschaft über die gesamte Saison hinweg besser einordnen. „Ob man auf Platz eins, fünf oder zehn steht, gibt den Leuten einen Anhaltspunkt“, erklärte er. „Sponsoren verstehen nicht immer, was die verschiedenen Ergebnisse bedeuten.“

Der Agent organisiert bereits seit rund 20 Jahren eine eigene Gala zum Saisonabschluss. Für den gesamten Radsport schwebt ihm jedoch eine noch größere Bühne vor: „etwas wie den Ballon d'Or“. Die aktuelle Generation um Pogacar, Remco Evenepoel und Mathieu van der Poel biete dafür ideale Voraussetzungen. Diese Fahrer würden mit ihrer offensiven Fahrweise und ihren Persönlichkeiten Menschen weit über die traditionellen Radsportfans hinaus begeistern. „Sie greifen aus großer Entfernung an. Sie haben Persönlichkeit. Sie bieten eine Show. Darauf müssen wir aufbauen, denn genau das lieben die Menschen“, betonte Carera.

Eine weitere Idee betrifft ein scheinbar kleines Detail mit großer Wirkung für die Wiedererkennbarkeit der Fahrer. Carera möchte, dass Profis ihre Startnummer nicht mehr bei jedem Rennen wechseln müssen, sondern während einer gesamten Saison dieselbe Nummer tragen. Die Vergabe soll anhand der abschließenden UCI-Rangliste jeweils im November erfolgen.

„Die Fahrer wechseln ihre Nummern von einem Rennen zum nächsten“, erklärte er. „Wenn sie die ganze Saison dieselbe Nummer hätten, könnten die Fans sie leichter einem bestimmten Fahrer zuordnen.“ Zusätzlich könnten Trikots mit den jeweiligen Nummern als Fanartikel angeboten werden. So würde beispielsweise ein Fahrer von Strade Bianche bis zur Lombardei-Rundfahrt mit derselben Startnummer antreten, ehe diese im folgenden Frühjahr entsprechend der neuen Rangliste an einen anderen Profi vergeben werden könnte.

Die Vorschläge des Pogacar-Agenten fallen in eine Phase, in der auch die UCI selbst grundlegende Veränderungen vorbereitet. Bei einem Seminar am 9. und 10. Dezember in Benidorm will der Weltverband die wesentlichen Leitlinien seiner geplanten Reform des Straßenradsports vorstellen. Im Mittelpunkt stehen dabei finanzielle Ausgewogenheit, Sicherheit, der Rennkalender und kommerzielle Rechte. Erste Maßnahmen könnten ab 2029 umgesetzt werden. Ob und in welchem Umfang Careras acht Vorschläge in diese Reform einfließen, bleibt offen.