„Natürlich würde ich Pogacar gerne schlagen“ – INEOS’ jugendlicher Weltmeister nimmt vor dem nächsten Karriereschritt 2027 den größten Star des Radsports ins Visier

Radsport
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Benjamin Noval startet 2027 mit zwei Regenbogentrikots, einem Europameistertitel und dem Ehrgeiz, sich eines Tages mit Tadej Pogacar zu messen, in die WorldTour.
„Natürlich würde ich Pogacar gern schlagen, aber das wird ziemlich schwierig“, sagte der 18-jährige Spanier der MARCA. „Vielleicht, wenn seine Kräfte nachlassen. Aber derzeit halte ich das für nahezu unmöglich.“
Mit seinem Doppelsieg in Montreal wurde Noval nach Remco Evenepoel erst der zweite Junior, der bei einer Weltmeisterschaft sowohl das Straßenrennen als auch das Einzelzeitfahren gewann. An seinem 18. Geburtstag legte er den Europameistertitel im Zeitfahren nach.
Diese Erfolge führten unweigerlich zu Vergleichen mit Evenepoel. Novals Bereitschaft, aus großer Entfernung anzugreifen, ließ andere wiederum Parallelen zu Pogacar ziehen.
„Was die tatsächliche Ähnlichkeit mit jemandem angeht: mit keinem von beiden“, sagte er. „Ich versuche, ein anderer Fahrertyp zu sein als alle anderen. Weil ich gerade beide Weltmeistertitel gewonnen habe, vergleichen mich viele eher mit Remco. Wenn ich dann eines Tages aus großer Entfernung angreife, vergleichen sie mich eher mit Pogacar. Beide sind aber sehr gut und fahren recht ähnlich. Denn wenn man stark ist, versucht man letztlich, in allem gut zu sein.“
Benjamin Noval gewann bei der Weltmeisterschaft sowohl das Juniorenzeitfahren als auch das Straßenrennen
Benjamin Noval gewann bei der Weltmeisterschaft sowohl das Juniorenzeitfahren als auch das Straßenrennen

„Natürlich würde ich Pogacar gern schlagen“

Noval wurde nach Pogacar gefragt, nachdem Paul Seixas, ein weiteres der größten Nachwuchstalente Europas, offen erklärt hatte, den Slowenen schlagen zu wollen, statt darauf zu warten, dass dieser seine Spitzenposition im Radsport aufgibt.
„Hoffentlich“, antwortete Noval. „Natürlich ist es motivierend, gegen Seixas oder andere Fahrer anzutreten, die derzeit herausragen.“
Pogacar gehört bereits zu den Fahrern, die Noval besonders genau beobachtet. „Ich sage immer, dass man sich jeden Fahrer ansehen und von jedem die beste Seite nehmen sollte, um alles zusammenzufügen“, erklärte Noval. „Das versuche ich. Und natürlich achtet man auf Fahrer wie Pogacar, Vingegaard oder andere, die wirklich herausragen, immer mehr als auf alle anderen.“
Als Noval gebeten wurde, aus den Stärken verschiedener Fahrer seinen idealen Radprofi zusammenzustellen, wählte er Pogacar für die Berge und Evenepoel fürs Zeitfahren. Für den Sprint setzte er auf Jonathan Milan, Paul Magnier und Jasper Philipsen. „Im Moment ist Pogacar der perfekte Fahrer“, sagte er.
Weniger sicher ist sich Noval, welcher Fahrertyp er selbst einmal sein wird. Klettern zählt er zu seinen Stärken, auch auf flacherem Terrain kommt er gut zurecht. Sprint und ausgesprochen flache Rennen sieht er als seine größten Schwächen. „Ich denke, die Straße wird mir zeigen, wo ich stehe“, sagte er. „Ich weiß heute noch nicht, was für ein Fahrertyp ich bin.“

Zunächst wartet die WorldTour

Bevor sich Vergleiche mit Pogacar auf der Straße ernsthaft überprüfen lassen, muss Noval den Sprung vom Juniorenradsport zu fünfstündigen Renntagen mit den besten Fahrern der Welt schaffen. „Am meisten macht mir die neue Kategorie Sorgen und die Frage, wie sich die Anstiege nach fünf Stunden im Sattel anfühlen werden“, gab er zu. „Das bereitet mir am meisten Sorgen. Der Rest ist mir egal.“
INEOS sicherte sich früh seine Zukunft und vereinbarte seinen Wechsel in die WorldTour, als er gerade einmal 16 Jahre alt war. Statt zunächst ein U23-Förderprogramm zu durchlaufen, wechselt Noval 2027 direkt aus dem Juniorenbereich zum britischen Team.
Obwohl er als zweifacher Juniorenweltmeister zum Team stößt, rechnet Noval damit, seine erste Saison zunächst als Helfer der etablierten Kapitäne zu beginnen, statt sofort selbst für Siege verantwortlich zu sein.
„Das Ziel für nächstes Jahr ist, die Kapitäne bestmöglich zu unterstützen und natürlich trotzdem eine sichtbare Rolle zu spielen“, sagte Noval. „Wenn das nicht durch Angriffe und den Kampf um Etappensiege gelingt, dann indem ich für sie die bestmögliche Arbeit leiste.“
Für stärkere Teamkollegen zu fahren, wird nach einer von Siegen geprägten Juniorenkarriere ebenfalls neu für ihn sein. „Wenn man der Schwächere ist, ergibt sich das am Ende ganz von selbst“, sagte er. „Bis jetzt habe ich dieses Gefühl noch nie gehabt. Aber nächstes Jahr und in den Jahren danach werde ich es sicher einige Male erleben.“
Für seine erste Saison hat Noval keinen festen Wunschrennkalender. Er will dort starten, wo INEOS es für am sinnvollsten hält, bei Bedarf helfen und seine Chance nutzen, wenn sich die Möglichkeit auf ein gutes Ergebnis bietet.
Seine erste WorldTour-Saison beginnt also ohne zugesicherte Kapitänsrolle und ohne unmittelbare Duelle mit Pogacar. Zunächst steht der Test an, den Noval selbst benannt hat: herauszufinden, wie viel Kraft nach fünf Stunden noch in seinen Beinen steckt, wenn die Straße bergauf führt.
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