„Lasst Remco machen, was er will“ – Tom Boonen weist Evenepoel den Weg zur Tour de France, während er zum Höhentraining am Teide aufbricht

Die Saison 2026 begann mit großen Erwartungen an Remco Evenepoel, nun in den neuen Farben von Red Bull - BORA - hansgrohe. Nach den ersten Rennwochen in Spanien entfachte jedoch sein Auftritt bei der UAE Tour eine heftige Debatte in Belgien.

Der junge Belgier gewann das Zeitfahren der Rundfahrt und bestätigte damit seinen Status als absolute Referenz in der Disziplin, hatte aber auf den beiden entscheidenden Bergetappen Mühe und verlor auf den Zielanstiegen Zeit auf seine Rivalen.

Seine Unfähigkeit, in diesen Schlüsselmomenten den besten Kletterern zu folgen, befeuerte Kritik in den Medien und bei belgischen Fans, die seine Form zu diesem frühen Saisonzeitpunkt infrage stellten.

Dirk De Wolf und Tom Boonen besprachen das Thema im Cycling Club Wattage, wobei Boonen zur Mäßigung im Urteil mahnte.

„Es ist noch viel zu früh für Schlussfolgerungen. Wir sind erst im Februar. Früher war es eher bedenklich, wenn du die Tour of the United Arab Emirates gewonnen hast, mit all dem, was noch kommen sollte.“

Remco Evenepoel reist nun zum Höhentraining auf den Teide. Nach dem Camp könnten wir einen anderen Remco sehen, mit verbesserten Kletterfähigkeiten. „Bergauf wird Remco durch dieses Klettercamp deutlich besser werden. Aber es ist klar, dass die anderen ebenfalls immer besser klettern“, sagte Dirk De Wolf.

De Wolf ergänzte seine Argumentation: „Am Berg wird er an Ayuso, Del Toro und Vingegaard andocken müssen, um bei einer Grand Tour aufs Podium zu fahren.“

Im Mittleren Osten war Isaac del Toro von UAE Team Emirates - XRG der stärkste Mann am Berg, mit dem Italiener Antonio Tiberi als Hauptgegner. Entschieden wurde die Rundfahrt am Samstag auf dem Schlussanstieg zum Jebel Hafeet. „Bei der Tour of the United Arab Emirates fuhr Remco auf Heimterrain des Emirates-Teams. Sie hatten diese Rundfahrt als Hauptziel auserkoren“, betonte Boonen.

Auch wenn das Emirates-Team sein Heimrennen stets gewinnen will, holte sich Remco das rund 12 km lange Einzelzeitfahren und erschütterte UAE, indem er die zuvor verlorene Zeit wettmachte und das Führungstrikot übernahm, was Isaac del Toro ins Wanken brachte. „Remco ist weiterhin der beste Zeitfahrer. Niemand kann ihm das Wasser reichen“, sagte De Wolf.

Boonen misst Evenepoels schwierigen Momenten im Mittleren Osten keine übergroße Bedeutung bei. „Lasst Remco machen, was er will“, konterte De Wolf: „Remco wird sicher noch viele andere Rennen gewinnen. Aber wir, die belgischen Radsportfans, wollen, dass er mit den Allerbesten bergauf fährt.“

Die am vergangenen Sonntag beendete Rundfahrt lieferte reichlich Stoff für Diskussionen. Auch wenn er ein Stück unter seinem üblichen Niveau blieb, hat Evenepoel seine Ziele für 2026 klar definiert, mit der Tour de France am Horizont.

Im März kehrt Remco zur Volta Ciclista a Catalunya nach Spanien zurück, im April stehen drei Eintagesrennen auf seinem Kalender: Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne und Lüttich–Bastogne–Lüttich.