„Ich musste mich erst daran gewöhnen, für mich selbst zu fahren, aber heute hatte ich überragende Beine“: Rune Herregodts überlistete die Favoriten in chaotischem Finale und wurde neuer belgischer Meister

Rune Herregodts hat bei den belgischen Meisterschaften in Brasschaat für eine faustdicke Überraschung gesorgt. Er siegte aus einer reduzierten Ausreißergruppe zu dritt nach einem chaotischen, schnellen Rennen, in dem die Mitfavoriten nie ins Geschehen eingreifen konnten.

Der erwartete Massensprint kam nicht zustande, da die Schlüsselakteure früh aus der Spitze gedrängt wurden und nie wieder Kontrolle fanden. Stattdessen entwickelte sich das Rennen zu einer Kette permanenter Attacken. Herregodts ging die entscheidende Offensive von Jonas Rickaert und Fabio Van den Bossche mit und setzte sich im Zielsprint gegen beide durch.

„Ich kann es noch immer kaum glauben“, sagte Herregodts in einem Interview nach dem Rennen. „Ich hatte Ambitionen, aber einen Sprint zu vermeiden schien unmöglich. Als ich die große Gruppe verpasste, dachte ich, es sei vorbei. Dann habe ich selbst Druck gemacht und es wurde zu einem Kriterium. Es war ungewohnt, komplett für mich zu fahren, aber heute hatte ich unglaubliche Beine.“

Er räumte auch ein, dass er taktisch klug agieren musste, da er der schwächere Sprinter der drei war. „Auf dem Papier habe ich den schwächsten Sprint der drei und das habe ich genutzt, um Poker zu spielen. Ich habe Fabio (Van den Bossche) etwas eingeklemmt. Das tat weh, aber ich musste an mich denken. An Tagen wie diesen weiß ich, dass ich ziemlich schnell bin.“

„Das war meine einzige Chance überhaupt, belgischer Meister zu werden. Ich wollte es nicht bereuen, und jetzt sickert es ein. Ich arbeite gern für Fahrer wie Pogacar, aber es ist schön zu zeigen, dass ich selbst hart fahren kann. Für nächstes Jahr habe ich noch nirgendwo unterschrieben. Es gibt Gespräche mit mehreren Teams.“

Dahinter verpasste Jonas Rickaert als Zweiter den Sieg knapp. Er hatte die Entscheidung mitgeprägt, doch im Finale fehlte die Sprintkraft. „Es ist bitter. So nah werde ich nie wieder dran sein. Ich bin ein perfektes Rennen gefahren, aber am Ende war nichts mehr da. Ich kann jemanden perfekt positionieren, aber mir fehlt die reine Endgeschwindigkeit“, sagte Rickaert.

Fabio Van den Bossche, als Dritter auf dem Podium, zeigte sich nach einem ausmanövrierten Sprint ebenfalls enttäuscht. „Herregodts war clever. Ich habe nicht erwartet, dass er mich im Sprint zumacht. Da habe ich gemerkt, dass es schiefgeht. Ich muss akzeptieren, wie es gelaufen ist. Es kann sein, dass ich diese Chance nie wieder bekomme. Sie ist weg“, sagte Van den Bossche.

Tim Merlier, einer der Mitfavoriten, räumte ein, dass er das Rennen nie kontrollieren konnte. „Wir haben ziemlich früh am Anfang die Kontrolle verloren. Da wusste ich, es wird ein langer Tag. In den Momenten, in denen ich selbst nach vorne fuhr, machten die Beine sofort zu“, sagte Merlier.

Er fuhr das Rennen dennoch für die Fans zu Ende und richtet den Blick bereits auf die bevorstehende Tour de France. „Für all die Unterstützer bin ich noch ins Ziel gefahren“, sagte er ruhig. „Die Signale sind gut.“

Thibau Nys, Fünfter im Ziel, hatte gute Beine, verpasste jedoch die entscheidende Gruppe. „Da wäre mehr drin gewesen, aber ich bin auch ziemlich zufrieden“, sagte Nys. „Ich kann nicht sagen, dass ich viel liegengelassen habe. Schade, dass ich die Attacke der finalen drei verpasst habe. Ich hoffte, wir könnten in der Verfolgung das Tempo hochhalten, aber sie waren weg. Sie sind nicht langsamer geworden.“