"Ich hatte gute Podiumsplätze an der Seite von Jonas Vingegaard und Tadej Pogacar" - Egan Bernal über eine ermutigende Saison 2024

Mehr als in den letzten Jahren war Egan Bernal bei den Radrennen im Jahr 2024 ganz vorne mit dabei. Auch wenn die Rückkehr zu den Grand Tour-Siegen für einige noch in weiter Ferne zu liegen scheint, wächst die Hoffnung für den Kolumbianer selbst.

"Es war nicht schlecht. Ich habe meine Vergangenheit, und das soll nicht immer wie eine Ausrede klingen, aber es war weit von dem entfernt, was ich erwartet hatte. Ich habe das Jahr mit anderen Erwartungen begonnen", schätzt Bernal sein Jahr 2024 im Gespräch mit AS Colombia ein. "Ich wollte wieder Rennen gewinnen und von einer Sache zur anderen wurde es kompliziert. Ich hatte gute Podiumsplätze an der Seite von Jonas Vingegaard, mit Tadej Pogacar, am letzten Tag in der Schweiz habe ich das Podium verpasst und in Catalunya war ich Dritter. Ich habe es nie geschafft, die Etappe oder das Rennen zu gewinnen, das ich eigentlich gewinnen wollte."

Wie Bernal sagt, gehörten starke Leistungen bei der Tour de Suisse, der Tour de Romandie, der Volta a Catalunya, Paris-Nizza, dem Gran Camino und der Kolumbien-Rundfahrt zu den Glanzpunkten der Saison. Ein 20. Sieg in seiner Profikarriere ist jedoch noch nicht in Sicht. "Ich habe meinen ersten Podiumsplatz nach dem Unfall bei der nationalen Meisterschaft errungen und kann mich noch gut daran erinnern. Du fährst nach Europa und dort musst du fahren. Ich stand mit Jonas auf dem Podium, und es war cool, sich ganz vorne zu fühlen; in Catalunya wurde ich Dritter, und der ganze Prozess lief gut", erinnert sich der INEOS Grenadiers Star.

"Ich habe sogar bessere Zahlen als früher, aber die anderen sind auf einem viel höheren Niveau. Man muss wissen, wie man die Aussagen eines Fahrers interpretiert", fährt Bernal fort, der, wie bereits erwähnt, immer noch die Hoffnung hegt, eines Tages die Vuelta a Espana zu gewinnen, um sein Grand Tour-Set zu vervollständigen. "Es war schwierig, die Tour und den Giro zu gewinnen, als ich in einer guten Position war, also wird es auch schwierig sein, die Vuelta zu gewinnen. Es gibt kein einfaches Rennen; es ist nie einfach, ein Rennen zu gewinnen oder zu beenden. Aber die Hoffnung ist da. Aus irgendeinem Grund haben in der Geschichte des Radsports nur wenige die drei großen Rundfahrten gewonnen, und das ist nicht leicht zu schaffen. Ich denke immer daran, die Vuelta zu gewinnen, das ist mein Traum".

Was den Rest der Saison und die Kampagne 2025 angeht, ist Bernal zuversichtlich, dass der nächste Sieg nicht mehr weit entfernt ist: "2024 ist noch nicht vorbei, aber ich würde gerne die nationale Meisterschaft gewinnen; sie ist mir entglitten. Es ist eines der Rennen, die ich unbedingt gewinnen möchte, um ein Jahr lang das Trikot des Landesmeisters zu tragen, und das möchte ich tun, bevor ich in den Ruhestand gehe", erklärt er abschließend. "Es gibt viele Optionen für verschiedene Rennen, aber das hängt davon ab, was sie uns sagen, von den Plänen und der Form des Fahrers."