Mathieu van der Poel hatte seine Entscheidung bereits vor der
Radsport-WM in Montreal getroffen: Sobald das Rennen um das Regenbogentrikot beendet ist, endet auch seine Straßensaison. Eine Teilnahme an den Europameisterschaften in Ljubljana stand für den ehemaligen Weltmeister deshalb nie ernsthaft zur Debatte, wie der niederländische Nationalcoach Koos Moerenhout erklärt.
„Er war sehr klar, dass die Radsport-WM sein letztes Rennen der Saison sein würde“,
sagte Moerenhout in einem aktuellen Interview. Der Nationalcoach kann Van der Poels Entscheidung nachvollziehen – nicht zuletzt, weil sich die Strecken in Montreal und Ljubljana hinsichtlich ihres Charakters deutlich voneinander unterscheiden.
„Der Kurs liegt den Kletterern noch mehr“ – Van der Poel verzichtet auf Ljubljana
Die Radsport-WM in Montreal führte über eine lange und anspruchsvolle Strecke von rund 270 Kilometern. Nach einer Serie von Attacken der Favoriten setzte sich Brandon McNulty durch. Van der Poel komplettierte als Dritter das Podium und gewann hinter McNulty und Michael Matthews die Bronzemedaille.
Mathieu van der Poel beendete seine Straßensaison nach Bronze bei der Radsport-WM in Montreal. Bei den Europameisterschaften in Ljubljana fehlt der Niederländer.
Bei den Europameisterschaften wartet hingegen eine völlig andere Herausforderung. Die Strecke in Ljubljana ist mit 196 Kilometern deutlich kürzer, beinhaltet allerdings einen steilen Anstieg, der insgesamt fünfmal bewältigt werden muss. Vor allem für Fahrer, die nicht zu den ausgewiesenen Kletterern gehören, dürfte das Rennen dadurch besonders anspruchsvoll werden.
„Ich denke, der Kurs in Ljubljana liegt den Kletterern noch mehr als der in Montreal“, erklärte Moerenhout. „Es gibt einen zwei Kilometer langen Anstieg mit durchschnittlich zehn Prozent, der fünfmal zu bewältigen ist. Das macht die Strecke sehr schwer.“
Ein völlig anderes Rennen für die Niederlande
Ohne Van der Poel verändert sich auch die taktische Ausgangslage der niederländischen Mannschaft bei den Europameisterschaften. Moerenhout erwartet aufgrund der geringeren Distanz und des besonderen Streckenprofils einen deutlich anderen Rennverlauf als bei der Radsport-WM.
„Das ergibt eine ganz andere Dynamik. Die Europameisterschaften sind nicht mit der Radsport-WM zu vergleichen. In Montreal waren es 270 Kilometer, hier fahren wir knapp 200. Das macht einen großen Unterschied für den Rennverlauf“, erklärte er.
„Normalerweise kommen mehr Fahrer mit dieser Distanz zurecht, während eine Radsport-WM eher in die Kategorie der Monumente fällt. Dadurch ist die Spitzengruppe im Finale deutlich kleiner.“
Die Niederlande reisen somit ohne den Drittplatzierten von Montreal nach Ljubljana. Stattdessen setzt die Mannschaft verstärkt auf die Entwicklung jüngerer Fahrer, denen erfahrene Routiniers zur Seite gestellt werden.
Zu diesen Nachwuchshoffnungen zählt Senna Remijn, der als Perspektivfahrer auf sich aufmerksam gemacht hat. Moerenhout betrachtet die Europameisterschaften als ideale Gelegenheit, dem jungen Niederländer wertvolle Erfahrungen auf höchstem Niveau zu ermöglichen.
„Er findet hier einen schönen Kurs vor, der ihm liegen sollte. Außerdem ist er jemand, den ich bei einem Meisterschaftsrennen wie diesem gern näher kennenlernen möchte. Wichtig ist auch, dass er auf diese Weise Erfahrung sammelt. Mit diesen Jungs schauen wir vor allem in die Zukunft.“
Wout Poels übernimmt die Kapitänsrolle
In Abwesenheit von Van der Poel übernimmt Wout Poels in Ljubljana die Kapitänsrolle der niederländischen Mannschaft. Das anspruchsvolle Streckenprofil sollte den Qualitäten des erfahrenen Kletterers entgegenkommen. Gleichzeitig soll seine große Routine einer vergleichsweise jungen Auswahl zusätzlichen Halt geben.
„Auf diesem Kurs sollte er stark performen. Außerdem kann er bei so vielen Debütanten in Orange eine wichtige Mentorenrolle einnehmen. Wout lebt seinen Beruf noch immer auf höchstem Niveau, davon können die jungen Jungs viel mitnehmen“, schloss Moerenhout.