Tadej Pogacar war stark genug, um die
2. Etappe der Tour de France 2026 selbst zu gewinnen, doch am Montjuïc entschied er sich für ein anderes Finale. Der Slowene blieb in den Schlussmetern am Hinterrad von
Isaac del Toro und ließ seinen UAE Team Emirates – XRG-Teamkollegen den größten Sieg seiner Karriere feiern.
Del Toro hatte den entscheidenden Antritt im letzten Kilometer gesetzt, zunächst im Dienst für Pogacar, als die Favoriten in Richtung Olympiastadion in Barcelona jagten. Als der Mexikaner eine Lücke zu Jonas Vingegaard und Remco Evenepoel aufriss, hatte Pogacar die Beine und die Position, um vorbeizuziehen, tat es aber nicht.
Im Gespräch mit Cadena Cope nach dem Ziel stellte Pogacar klar, dass diese Geste kein Zufall war.
„Er ist ein Champion, ein großartiger Mensch, ein großartiger Freund“, sagte Pogacar über Del Toro. „Er verdient diesen Sieg, mir fehlen die Worte.“
Pogacar lässt Del Toro den größten Sieg seiner Karriere
Der Schlusspunkt krönte eine dominante UAE-Vorstellung auf der ersten Straßenetappe der Tour. Brandon McNulty hatte das Feld bereits auf dem Montjuïc-Rundkurs unter Druck gesetzt, Adam Yates hielt ebenfalls das Tempo hoch und sorgte dafür, dass UAE die Kontrolle behielt, als das Rennen um die Favoriten ausgedünnt wurde.
Im Finale übernahm Del Toro, zündete die Beschleunigung, die die entscheidende Lücke öffnete. Pogacar folgte, Vingegaard geriet kurz unter Druck, und der Mexikaner zog seinen Zug bis zur Linie durch.
Anstatt an seinem Teamkollegen vorbeizusprinten, ließ Pogacar Del Toro zuerst jubeln. Beide überquerten die Linie nahezu gemeinsam, vollendeten einen UAE-Doppelsieg und bescherten Del Toro seinen ersten Etappenerfolg bei der
Tour de France.
Für Del Toro war es der größte Sieg seiner Laufbahn. Für Pogacar war es zugleich ein sichtbares Vertrauenssignal an einen Fahrer, dem er innerhalb der UAE-Struktur nahe steht. Der Slowene gilt seit Langem als wichtiger Förderer des Aufstiegs des 22-jährigen Mexikaners.
Mexikanische Fans feiern am UAE-Bus mit
Die Feier endete nicht an der Ziellinie. Nach der Etappe wurden Pogacar und Del Toro beim Feiern am UAE-Teambus mit mexikanischen Fans gesehen, Del Toro schwenkte eine mexikanische Flagge, während sich Anhänger im Teamareal versammelten.
Es verlieh einem ohnehin emotionalen Sieg zusätzliche Farbe für Del Toro, der sich nach der Etappe bei Pogacar dafür bedankte, dass er ihm den Triumph überlassen hatte. Die Verbindung der beiden ist zu einer prägenden Dynamik innerhalb von UAE geworden, und auf der 2. Etappe spielte sie sich vor aller Augen ab.
Das Ergebnis stärkte zudem die Position von UAE im Gesamtgefüge. Pogacar rückte durch Bonifikationen bis auf sechs Sekunden an Vingegaards Gelbes Trikot heran, während Del Toro auf Gesamtrang vier kletterte, das Weiße Trikot übernahm und die Führung in der Punktewertung eroberte.
UAE verlässt Barcelona mit einem Etappensieg, einem Doppelerfolg, der Führung in der Mannschaftswertung und einem weiter aufgewerteten Del Toro. Pogacar nahm den Sieg nicht selbst mit, doch seine Entscheidung auf der Linie machte die 2. Etappe zur Würdigung seines Teamkollegen – und zu einem weiteren Beleg der UAE-Stärke.